软件技术的开发除了功能的研究，也越来越注重其易用性设计研究，软件用户界面作为软件和用户交互的媒介，图标在其中发挥了重要作用，但目前对于图标的研究都只基于图标的具体制作上，对于为什么这么制作、怎样制作却没有一个系统的研究，所以图标的易用性设计研究不仅能解决图标的设计准则问题，也能增强软件的易用性。本文先从软件用户界面的发展历程开始论述，介绍了软件用户界面的四个重要构成元素，接着对其重要组成部分之一的图标进行着重分析，研究了图标发展历史，分类和其在软件用户界面中的作用。从用户分析、布局原则和设计原则三个角度对软件用户界面设计进行了整体思考，引出了软件用户界面图标的设计分析，提出了图标的特有属性，研究了图标的符号化过程，分析了现有图标存在的问题以及产生这些问题的原因，提出图标的易用性设计思想。对易用性的设计研究，从易用性的简史和其基本属性开始论述，引入重用性，认知性，通用性的设计方法，从而对图标的易用性设计进行研究，建立图标的重用性设计流程，接着对用户的认知过程进行分析，对图形和文字元素的认知也进行深入分析。进一步以用户调查的方法，进行垂直式重用性图标实验和水平式重用性图标实验，研究讨论图标的可重用设计，同时用实验法分析图标尺寸和数量对用户认知的影响。在前面研究的基础上对图标设计进行整体思考，提出图标的整体设计、色彩设计、隐喻设计原则，同时探讨出图标的设计流程和评价方法，最后将其应用在实际设计中，设计出一套软件图标，然后进行可行性测试，验证设计流程和设计准则的可行性。