藏书作为家庭、家族财产的一部分，是祖先留给后人的重要遗产，在宋代这个科举发达的时代对世家大族和中小家庭有着特殊的意义。本文从宋代家庭藏书出发，探讨藏书在科举时代对世家大族和中小家庭所发挥的作用，文章共分三部分：第一部分探讨宋人的藏书心态，主要是为了读书做官和作为家产遗后。在科举入仕的大环境下，大多数宋代人将读书视为入仕的必经之途，读书成为提高自身社会地位的最有效途径之一。贵族想要继续保持世家大族的地位就不得不适应新的选官方式，利用已有的权势力量加强文化方面的素养以适应科举；庶族更是充分利用了时代给予的机会，在科举入仕方面不遗余力，努力提高自身的地位。鉴于读书与科举的密切联系，原本的藏书家族对藏书更加重视，新兴的家庭家族也加入了藏书事业的大军，藏书作为特殊的家产传给后人成为宋代人的共识。第二部分用三节内容分别介绍了世家大族、普通官员和寻常人家的藏书概况及特点。家庭是藏书事业的主体，大到世家大族，小到普通百姓，只要有能力、有条件，都会尽己之力，完善家中的藏书。首先藏书是世家大族在社会上进行竞争重要手段。对于世家大族来说，他们在宋代已基本失去了对政治文化的垄断特权，要想继续保持在官场上的优势和社会上的地位，就要充分利用科举这个进入官场的重要通道，利用所藏有所作为，参加科举，继续为官，使家族兴盛下去。对于学术家族来说，书籍是他们进行学术研究的基础，学术家族在文学、史学、经学等方面取得的巨大成就与他们的藏书是分不开的，藏书是学术家族借以传延家学的重要媒介。普通官员和寻常百姓藏书为家庭成员提供相对优越的读书环境，为他们在科举入仕的路途上加一把助力。第四节介绍了藏书之外，有能力的家庭还会自己刻印一些书籍，内容既有家族中前辈的文集，又有当时名家的著述，还有与科举考试相关的书籍或心得，家庭刻书和藏书一起作为家产的一部分传给后人。第三部分探讨了藏书对宋代社会所起的作用。首先藏书促进了一地学术文化的发展，藏书兴盛的地方不仅文化发达，人才辈出，往往也是科举入仕最多的地方，为宋代代社会培养了大量的知识分子。其次，藏书对宋代世家大族的产生、兴盛、延续起到重要的作用，宋代很多大族是通过这样一种方式产生的，即以科举为阶梯，家族中出现了名卿重臣，然后，子孙族人又通过科举不断光耀门庭，从而跻身于名门望族的行列。在这期间，藏书作为教育子孙的重要物质条件发挥了重要作用。藏书-读书-仕进的模式，还给中小地主及其他中下阶层人士提供了垂直向上流动的阶梯，通过读书参加科举，中小地主和中下层知识分子有了“朝为田舍郎，暮登天子堂”的机会和希望。