“社会秩序何以可能”，是社会学探讨的一个经典而永恒的主题。改革开放以来，中国社会变迁的一个突出表现就是社会各方面发生了剧烈、持续和深刻的转型与分化。转型期的中国正处于传统社会秩序解体，现代社会秩序尚未完全建构的状态。为保障社会在分化中顺利实现转型，中国迫切需要诸多社会力量来维系社会秩序，达到新的社会整合。而社会信任便是一种重要的社会整合机制，它可以通过增进社会认同、社会沟通、社会参与及社会合作来化解社会矛盾与社会冲突，从而协调人际关系，保障社会体系的和谐、有序。 本文以社会分化与整合及结构—功能主义理论为研究视角，以历史与逻辑相统一、理论阐释与实例印证相结合为主要研究方法，从信任的范围、信任的载体、信任的角色期待三个维度，对传统型社会、转型期的当代中国、现代型社会的社会信任结构及特征进行系统的梳理与分析。 本文认为，社会信任是一种存在于不同社会行为主体之间的社会关系，而社会关系的复杂性决定了社会信任结构的多维度性，同时在信任结构的每一维度中，可能会有一种信任形态相对适应社会结构与环境而处于主导性的地位。社会信任结构对社会整合的影响就取决于该维度上的主导型信任的特质。 在历史与逻辑的叙述及阐释中，我们提出了两个基本观点：一是社会信任本身是嵌入在社会结构和制度之中的一种功能化的社会机