文章主要讨论非疑问用法的“什么”并对其相关格式做出比较系统的研究。论文主体从两个方面展开:一、通过选取各个断代的代表作品,对非疑问用法的“什么”的发展轨迹做出考察,同时通过对其它语言和方言的非疑问用法“什么”的描写从认知语言学的角度反推其发展的普遍性特征。考察发现“什么”的发展存在如下链条:疑问<虚指<任指、指别性虚指<替代性虚指、指别性任指<替代性任指。二、探讨与非疑问“什么”的相关格式。包括两个方面的内容:a.探讨与虚指“什么”相关的格式——“什么”重叠式和“X什么Y”格式。指出“什么”重叠式有增加物量和主观量的区别,不是单纯的一个增加量可以概括得了的;“X什么Y”格式表否定主要受到心理动机的影响,具有类固化性。b.探讨与任指“什么”相关的格式——无条件让步“说·什么”紧缩句。指出无条件让步“说·什么”紧缩句是由于“说”的泛化、“什么”的强任指性以及“也”的强组合和类比性通过重新分析和类推形成的,它有着与其它无条件让步句不同的句法、语义和语用特征。