新中国成立后,中国共产党由领导人民为夺取全国政权而奋斗的党,转变为领导全国人民掌握政权的执政党。为了巩固共产党的执政地位,提高党的执政水平和领导水平,必须不断加强党的自身建设。执政党建设的好坏,直接关系到党和国家的前途、命运。刘少奇作为中国共产党的第一代中央领导集体的重要成员之一,主持党和国家的一线领导工作,对如何进行执政党建设进行了大量的探索,并提出了许多建设性的意见。刘少奇的执政党建设思想涵盖了思想建设、组织建设、作风建设和制度建设四个方面。从思想上建设无产阶级政党,一直是马列主义关于党的学说的重要原则之一,也是马列主义经典作家极为关注的问题。刘少奇作为国家的主要领导人,极为关注党的思想建设,并就如何搞好党的思想建设,进行了长期探索。他认为要搞好党的思想建设就必须注重提高全体党员的马列主义理论水平,加强党对马列主义的宣传教育工作,倡导全体党员同非无产阶级思想作斗争。党的组织是制定和实现党的纲领、路线、方针、政策的根本保证。在组织建设方面,刘少奇主要注重干部队伍和党员队伍的建设。为了建设好干部队伍和党员队伍,刘少奇提出干部要做人民的勤务员,要不断提高文化和理论水平,大力改变干部队伍中存在的不合理的工资制度和等级制度;严把党员入党关,确保新加入的党员的质量,加强已有的党员队伍教育。党的作风关系到党的性质,关系到人心向背,影响着社会风气。中国共产党一贯重视党风建设。成为执政党后,党风不仅关系着党的生死存亡,也关系到国家的前途和命运,关系到社会主义现代化建设的成败。刘少奇为此投入了大量的精力,将实事求是的作风作为加强党性的第一标准,提出继续发扬批评与自我批评的作风,密切联系群众,充分发扬民主,坚决同官僚主义作风作斗争。在制度建设方面,刘少奇指出要继续坚持和完善民主集中制,确保民主集中制的地位;建立切实有效地监督机制,充分发挥对权力的监督和制约作用;健全和完善党的领导制度,初步论证了实质为“党政分开”的思想;提出了废除干部职务终身制的设想。刘少奇有关执政党建设的思想,继承和发展了马列主义政党建设思想,丰富了毛泽东执政党建设思想,有利于推进党的执政能力建设,推进学习型政党建设,对当今社会的执政党建设仍具有重要的指导意义。