《礼记·乐记》是中国古代最早的一部较完整的音乐理论著作。本文对《论语》、《孟子》、《荀子》、《中庸》中相关的音乐思想进行梳理和比较,重点考察了《礼记·乐记》中的乐教思想,通过对其乐教思想的心性基础、内涵以及乐教目的的具体阐述,从而挖掘出《乐记》中乐教思想对当前建设社会主义和谐社会的有利部分,检讨了乐教思想的实践价值。首先,《乐记》中的乐教思想从人性出发,通过对“性”、“情”、“欲”与人心之间关系的解释,提出了音乐在陶冶性情,完善个人人格方面的作用,这对当前社会个人自我身心和谐有着重要的借鉴意义；其次,《乐记》中认为音乐与伦理道德相通,能使人们各安其位不相争,能够使社会稳定,同时,音乐也是反映政治是否得道的一面镜子。虽然其价值观未必适用于现代社会,但是音乐具有和同的特点,在建设社会主义和谐社会的过程中具有重要的指导作用；最后,《乐记》认为礼乐与天地相偕,礼乐促使人们涵养性情达到人格完善,社会达到尊卑有序,爱有差等,最终使天地万物呈现出和合的美好景象。