伊万·麦克尤恩是当今英国文坛最富盛名的小说家。他是许多文学奖项的座上宾,同时拥有大量的读者群。1998年出版的小说《阿姆施特丹》为麦克尤恩赢得了英国小说界的最高奖—布克奖,从而确立了他在英国文学乃至世界文学界毫无争议的一流小说家地位。出版于2001年的《赎罪》被视为麦克尤恩写作生涯中最成功最迷人的小说。《时代》周刊将它列入史上百部最佳小说之一。整部小说弥漫着浓厚的历史气息。家族史和作为小说中其它历史大时代背景的公众历史大事件并行不悖地交织在一起,覆盖了广袤的历史时空：从第二次世界大战开始前的几年,直到千禧年到来前的一年。同时,小说将个人历史细密织进的广阔的社会和政治事件中,丰富和拓展了小说历史维度。结合当下流行的关于历史书写的理论,特别是后现代主义对历史书写的认识,本论文旨在从三个方面探究小说《赎罪》中关于历史以及其呈现方式的悖论性特点。就历史的呈现方式来讲,主要表现在解构和建构；从小说中蕴含的历史观来讲,表现为终止和前进；而对于对待历史的态度来讲,表现为拥有和逃离。这揭示了历史以及与历史相关问题的模糊性和矛盾性,而这一特征是与后现代主义强调文本意义的不确定性和无限性一脉相承的。通过这种方式麦克尤恩阐发了对人类和社会命运的关切和思考,发人深思,同时也构成了小说的独特魅力。本文共分五部分：引言,结论和中间三章。第一部分论述小说中历史怎样以悖论的方式呈现出来。一方面,小说解构了历史,特别是敦刻尔克撤退的那段被官方神话的历史。不同于官方的历史文本,特别是丘吉尔对敦刻尔克撤退的演说,麦克尤恩书写了关于那段历史的另一个面貌,并从人物,主要是对主人翁罗比所承载的原型的戏仿,加强了对官方历史的挑战和解构。另一方面,麦克尤恩发掘出“细微”历史,这些往往由于主流历史的忽略而退到边缘位置。通过补充这些历史,麦克尤恩还原了一个多姿多彩的社会历史形态,即使只是些侧影和大致的容貌。第二部分探讨一种历史观,即历史是终止还是在前进。这已经成为历史学界和后现代文学批评家争论不休的问题。本章将从小说中的时间设置,小说的结构以及充斥在小说中大量的“丢失”分析小说在这一问题上体现出的悖论性。在对以上的三个方面的分析中,历史是前进的,但又隐含着终结的倾向。第三部分分析小说中的人物,乃至整个西方社会对历史的态度。一方面想拥有,同时也想逃离。害怕失去过去但又害怕失去的不够多。小说中最突出的例子莫过于布里奥妮书写历史这一举动的双重寓意：一方面作为历史的见证,另一方面布里奥妮一生不断重复地书写历史,完成了对过去仪式化的埋葬。