本试验通过研究饲粮中添加不同水平β-羟基-β-甲基丁酸钙(HMB-Ca)对肉仔鸡生长性能、屠宰性能、血液激素、胸肌卫星细胞活力及肌肉发育相关生长因子的表达变化的影响，探讨HMB-Ca对肉仔鸡肌肉生长发育的影响及其相关机制。本论文包括4个试验：　　试验1研究日粮中添加不同水平HMB-Ca对肉仔鸡生长性能、屠宰性能和血液激素变化的影响，探讨HMB-Ca的最适添加量。试验通过添加不同水平的HMB-Ca：0.00％(对照组)、0.05％、0.10％、0.15％和0.20％，测定1～21天、22～42天、1～42天肉仔鸡的平均日增重、平均日采食量和料重比；42天的屠宰性能及21天、42天血清激素含量。　　试验2选择0.05％和0.10％两个添加水平进一步研究HMB-Ca对肌肉生长发育的影响。测定1～21天、22～42天、1～42天肉仔鸡的平均日增重、平均日采食量和料重比、42天的屠宰性能及21天、42天血清激素含量。　　试验3在试验2的基础上研究出雏后早期胸肌细胞动力学，揭示HMB-Ca调控肌肉生长机理，观测内容包括出雏后胸肌纤维直径和活体肌细胞增殖活性动态变化。分别在肉仔鸡3、5、7日龄时，测定胸肌纤维横截面积和胸肌卫星细胞增值活性。　　试验4进一步研究HMB-Ca对肌肉发育相关生长因子基因表达影响以揭示其调控肌肉生长的分子机理，观测指标为胰岛素样生长因子-Ⅰ(IGF-Ⅰ)和肌抑素(Myostatin，MSTN)mRNA表达的动态变化。在试验2的基础上，分别在肉仔鸡3、5、7日龄时，取胸肌检测。　　结果表明：(1)不同的HMB-Ca添加量对肉仔鸡的平均日增重、平均日采食量和料重比均无显著影响(P>0.05)，但肉仔鸡生长后期和全期均以0.10％HMB-Ca的添加量为最佳；0.10％HMB-Ca日粮处理组能够显著提高肉鸡42日龄胸肌率(P<0.05)；当饲料中HMB-Ca的添加量超过0.05％，其饲喂的肉仔鸡血清胰岛素含量均显著高于对照组肉鸡(P<0.05)，且以0.10％添加量为最高。　　(2)在试验2中，0.10％HMB-Ca日粮处理组显著增加了1～21天和1～42天肉仔鸡的平均日增重(P<0.05)；显著增加了21日龄肉仔鸡的胸肌重和屠宰率，减少了21和42日龄腹脂重(P<0.05)；显著增加21日龄肉仔鸡血清T3，T4水平，并显著降低血清中尿酸的浓度(P<0.05)。0.05％和0.10％HMB-Ca日粮处理组显著提高了肉仔鸡血清中胰岛素的水平(P<0.05)。　　(3)在试验3中，日粮中添加HMB-Ca显著增加了肉仔鸡3、7日龄的胸肌纤维横截面积和体重，显著提高3日龄的肌卫星细胞活力(P<0.05)。此外，0.10％HMB-Ca日粮处理组可显著提高(P<0.05)肉仔鸡5、7日龄的胸肌重量，显著增加(P<0.05)7日龄胸肌纤维横截面积。　　(4)在试验4中，日粮中添加HMB-Ca显著上调3日龄肉仔鸡胸肌IGF-I mRNA的表达量(P<0.05)，下调5、7日龄肉仔鸡胸肌MSTN mRNA的表达量(P<0.05)。　　以上结果说明：肉仔鸡日粮中适宜的HMB-Ca添加水平为0.10％。日粮中添加HMB-Ca影响肉仔鸡的生长性能、血清激素含量和部分屠体性能，其作用在肉仔鸡出雏后早期的影响最大。日粮添加HMB-Ca能够剂量依赖性地刺激肉仔鸡出雏后早期胸肌卫星细胞的活力，进而增加了胸肌肌纤维面积和肌肉产量。HMB-Ca的促进肌肉生长作用与出雏后早期MSTN基因mRNA表达的抑制和IGF-Ⅰ基因mRNA表达的升高有关。