19世纪末20世纪初,西方帝国主义列强将侵略的矛头指向了中国,中国面临亡国灭种的危险。随着西方民主思想的涌入,中国的知识分子开始思考传统文化与中国民族命运的关系。以“昌明国粹”为主张的国粹派应运而生,其代表人物刘师培企图通过复兴古学,保存国粹以达到传承中国文化,挽救民族危亡的革命目的。刘师培的国粹思想之所以可以产生依赖于很多重要的历史因素,这些历史因素包括以下几个方面:一、晚清社会动荡不安的政治因素,晚清政府政治腐败,加之帝国主义国家的侵略,中国陷入民族危亡的境地。资产阶级主张用革命手段推翻清政府统治,刘师培为宣传革命力主排满兴汉。二、西方文化较传统文化而言占据优势的文化因素,欧风美雨对中国文化的冲击和影响造成了文化危机,同时文化危机引发的民族危机也不容忽视,刘师培作为经学大家,他企图通过复兴古学来应对文化危机和民族危机。三、社会进化论、民主革命思潮、“排满兴汉”思潮、国粹主义思潮等社会思潮是影响刘师培国粹思想形成的思想因素。四、刘师培个人的经学背景,刘师培出于经学世家,精通经学典籍,具有深厚的经学功底。正是在这一系列因素的影响下,刘师培的国粹思想得以孕育。刘师培的国粹思想包括两个方面的主要内容:一是复兴“国学”。刘师培等国粹派认为西方革命的成功在于意大利的文艺复兴,他从复兴古文经、重释诸子学、否定孔学独尊几个方面说明复兴国学的必要性。二是保存国粹,复兴汉族。刘师培严防“华夏之辨”的传统民族观念,从文化认同到民族认同这一角度切入,来阐述汉族文化的优越性,同时希望从古代的传统典籍中为革命排满寻找合理的历史依据。刘师培的国粹思想对近代思想文化和政治革命都产生了重要的影响:一是刘师培学术著作等身,并将进化论学说同社会学结合起来,对中国史学、文学、学术史等学术研究都作出了贡献。二是刘师培倡导复兴古文经,保存国粹,批判孔学独尊,提出“六经皆史”,推动史学界重新解释诸子学,推动诸子学的复兴,增强民族文化自信,振奋民族精神。三是刘师培的国粹思想具有中西交汇的特色,既保留中国传统文化,又开明接受西方文化。四是刘师培宣传“排满兴汉”,撰写《攘书》以表达自己“攘除清廷,光复汉族”的决心,这在革命时期一定程度上起到了宣传革命的政治作用。但是我们要认识到,刘师培的民族观具有狭隘民族主义的局限性,这是应该批判的。