全球气候问题越来越受到国际社会的关注，迅速应对气候变化挑战已经成为国际社会重大战略议题。备受瞩目的哥本哈根会议虽然没有就关键问题达成协议，但却是全球范围积极关注气候变化、采取行动向低碳经济转型的开始。我国生态破坏范围的日益扩大以及资源供需的严峻矛盾，更会引发资源、环境问题之间以及同社会经济发展之间的相互影响，并将危及国家可持续发展的基础。低碳经济是科学发展观、可持续发展模式的重要践行手段。可持续的低碳发展道路是解决全球化趋势给人类带来的各种紧迫问题，如气候变化、资源耗竭、环境破环等的唯一选择。因此，中国必须提高能源效率和降低能源强度，同时积极引进外国先进低碳技术，实现节能减排并寻求制度与技术创新，在发展经济中实现生态环境的良性循环，这也是中国及各级政府主管部门应对气候变化，实现可持续发展的必然选择。中国正在按照科学发展观，以可持续发展为模式，建立生态文明和和谐社会。目前，我国已进入城市化加速发展时期，工业化的推进为城市的发展注入了活力。既给城市的经济社会发展带来了良好机遇，同时也给其资源、环境带来了严峻挑战。城市资源趋紧，环境污染日益严重，交通过于拥堵，越来越不适合居住等“城市综合症”逐步突显，许多城市正面临着贫困、住房短缺、环境退化以及由大量温室气体排放量增加所导致的气候变化等一系列问题。这与以资源高消耗、环境高污染为主要特征的现行城市发展模式，即“高碳”模式有着密切的关系。而城市作为人类经济活动中心和社会发展的心脏，在发展过程中要应对气候变化，减少温室气体排放，降低能耗和资源消耗，发展经济的同时更要保护环境和资源，低碳可持续发展模式是最佳也是必然的选择。要减缓全球气候变化，必须制定全方位的政策，从调整能源结构、提高能源效率、改善城市规划等各方面入手，减少温室气体排放。随着极端天气事件趋向增多，城市管理者应该立即对这些影响做出计划，而不是留待以后。对气候变化影响没有普遍适用的解决方案，每个城市现状都不相同，应根据城市的具体情况制定对策。因此气候变化中的城市责任说明城市低碳建设及可持续发展的必要性。实践证明，城市有能力应对气候变化。通过有意识的城市规划和管理，有助于减少气候变化不利影响的风险，促进城市向低碳经济转型。城市的发展很大程度上取决于其在低碳经济时代来临时的应对调整能力，实现城市发展的低碳化，是城市未来发展的主导方向之一。归根结底，受气候变化影响最大的城市将会是那些最无准备的城市，发展低碳城市无疑是城市可持续发展的出路所在。作为发展相对滞后的欠发达地区和发展低碳经济的先行地区，广元市利用后发优势，避免先污染后治理，走出一条崭新的低碳经济发展道路，取得了丰硕的成果，对中国其他城市和全球都有典型意义。从某种程度上说，广元市的生态环境和低碳发展模式是中国的一个代表和缩影，走低碳经济发展道路符合中国的国情。广元市有责任按照中央实施西部大开发战略的要求，在发挥地区能源、资源优势的基础上将西部大开发与低碳经济进行良性融合，优化开发目标、强化开发重点、升级开发方式，将发展低碳经济与能源强市有效结合，由资源型城市向中心城市转型，推动生态文明建设、缓解能源资源和环境压力、发挥后发优势、实现经济社会的可持续发展。本文在对广元市的低碳建设项目深入调研的基础上，剖析广元市低碳发展模式的实例，结合国内外低碳城市建设的实践经验，对模式选择的具体应用进行了实证分析，对后发地区城市可持续发展模式进行了探讨。