中国是全世界最大的转型国家,改革开放30多年来所取得的经济增长绩效得到广泛认可。但是,中国却同时经历着巨大的“信任危机”,严重影响到人们的日常生活,阻碍经济的持续发展。因此,以转型国家为背景,从理论上探讨信任对经济增长的影响、信任形成的原因及解决途径,具有重要的现实意义和学术价值。本文首先分析了信任与经济学的联系,从制度经济学角度重新认识信任,从经济人假设出发,认为经济主体为互相获利产生合作,在重复交易中建立起良好的声誉,转化为长期合作,使得交易成本降低,成为大量互利交易得以进行和经济持续增长得以实现的主要保证。交易费用理论和声誉机制模型为本文提供了经济学理论基础。随后,对转型国家的经济增长的阶段性做了检验,并对信任与转型国家经济增长状况做相关性检验。得出,转型国家是按阶段性发展;转型国家信任与人均GDP、GDP增长率和外资引进都存在一定的相关性,信任是解释经济增长的重要变量。结论为后文对信任与经济增长的实证研究做铺垫。对转型国家信任水平与经济增长之间的关系进行实证检验,本文发现信任与实际人均GDP增长率、投资占GDP比重以及贸易占GDP比重等经济发展指标呈显著正相关。同时,本文对信任的影响因素实证分析中发现,市场化、城市化水平较高和交通设施越发达的地区,信任度也更高。一个国家廉洁水平和产权明晰程度的提高同样能够带动信任的增加。另外,研究结果解释了转型国家高速发展与“信任缺失”共存的现状,在转型国家市场经济的建立进程中,必需建立以信任机制和制度规则为基础的市场治理机制,否则持续稳定经济增长难以维系。最后,利用本文研究结果,结合当前中国信任缺失的现状,提出了解决这一问题措施。使社会信任发挥其在经济发展中应有的作用,促进中国经济持续、健康地增长和中国经济体制顺利转轨。