本文旨在分析中国乳业生产、消费、贸易和政策的基本趋势，评估加入WTO后，执行WTO规则对中国乳业发展的影响，为农产品贸易自由化背景下的中国乳业发展提供政策依据。 乳业是食品工业的重要部门。20世纪90年代以来，中国农业的连年丰收为食品工业的发展创造了良好的基础。要使农业的资源优势成为经济优势，食品工业的发展是关键。自80年代以来，我国食品工业一直保持着稳定、健康的发展速度，其总值在工业中的排名从第30位上升到首位。而乳业是我国食品工业中发展最快，成长性最好的产业，被称为朝阳产业。发展乳业不仅能改善中国居民的膳食结构，提高国民身体素质，而且对促进农村产业结构调整、提高农民收入具有重要意义。乳业的市场发展潜力很大。这一方面缘于我国人均消费的乳制品量很低，人均消费量不足7千克，居世界128位；另一方面，乳业又是和人民身体健康密切相关的行业，在人们的膳食中具有其他食品无可替代的作用。乳品行业在我国的迅速发展有其客观必然性。 GATT乌拉圭回合谈判后，国际农产品贸易自由化趋势日益增强，国际乳品贸易逐步向自由化过渡。在谈判中，各国就农产品市场准入、国内支持和出口补贴三个方面达成一致，即发展中国家和发达国家将从1995年开始分别在10年和5年实施期内进行不同程度的减让，而最不发达国家则可免除减让。贸易改革将在一定程度上缓解国际乳品市场的扭曲程度。 中国加入WTO，将促进中国农业参与经济全球化进程，必将对中国乳业发展产生深远的影响，推动中国乳业国际化的发展。但由于中国乳业生产缺乏竞争力，在今后较长一段时期内中国仍将是乳品的净进口国。 本文建议要提高中国乳业的国际竞争力，迎接乳业国际化、市场开放带来的机遇和挑战，应做好几个方面的工作，如：调整乳品结构、培育品牌，加强奶源基地建设，积极引导消费，等。