颜子，姓颜名回，字子渊，十三岁从学于孔子，历代大儒贤哲认为，孔子绝学唯颜子传其精微。他本人并无专著，有关颜子的事迹，最早见于《论语》的记载。《论语》中的颜回勤奋好学、德行出众、志向远大、尊师重道，被历代儒学家所推崇。早期文献中的颜回故事，大多是借孔子与颜回之间的对话来表现颜回的形象，战国时期，庄子率先对传统的颜回形象进行改造和利用，将孔颜二人作为自己思想的代言人。至汉代，由于司马迁对先秦儒家的推崇，使统治者认识到孔颜在政治上的重要性，汉及其以后的历代帝王对颜回不断的进行祭祀并封号，所以，从孔子在汉代被司马迁尊称为“至圣”以来，颜回也逐渐被冠以“复圣”的称号。汉代出现的纬书给颜回这个人物增添了一丝神秘性，而直接受汉代谶纬之风影响的魏晋时期的志怪、志人小说更是将其刻画成奇神异怪。从先秦到唐代，无论是儒家学者的推崇，还是非儒学者的反驳，他们都将颜回推到了一个显著的位置。那么，颜回到底是怎样的一个人，他的故事到底发生了怎样的变化，为何人们如此钟爱孔子的这位弟子，在其故事演变的背后，又有什么深层的原因，是本文探讨的主要内容。本文以先秦至唐以前的文献为基础分析颜回故事的流变过程及原因，了解其发生演变的时代背景，旨在揭示出儒学的历史演变过程，更好地了解我国古代政治、文化、哲学等方面的发展变化对文学的影响。