伤寒论是一本伟大的医书，因为他对后世的贡献极大，同时他也是第一部落实辨证论治概念的一本医书。中医看病，针对许多症状，找出一组有意义的症状，最后形成证，来做为看诊判断开药的依据。是具有特殊意义的。 中医对病的看法，与西医不同，西医往往经过一系列的诊断之后，对疾病的病因，发展过程，有详细的掌握。中医不同，如果硬将西医诊断疾病模式，套入中医中辨证论治系统中，中医无法从西医所诊断的病中，精确掌握如何开方用药。中医是收罗了一些有意义的症状，将他分为能够代表主要病因、病性、病位、病势的症状，我们称为主证。同时若能代表次要病因、病性、病位、病势、者，我们称为兼证。另外，若完全无法代表病因、病性、病位者，我们称为次要症状。而伤寒论就是第一部，完全体现以六经辨证论治为主的，伟大巨作。他将复杂的热病，作了一套明晰，有系统性，简单的证候分析，从而得出各个方证。 在我们确定辨证论治的思维过程之中，发现以往许多版的教材中，有许多观念的不清楚。第一，将方剂组成原则定义成为君臣佐使，是错误的。第二对于主证兼证，时有提起却没有深入的说明过。第三，佐药的功用在多版教材中颠倒反复，说明不清，这一些都是影响我们辨证思维的重要关键。李庆业老师，于1989年提出纠正，君臣佐使应该是方剂的组成结构，而不是组成原则，同时佐药应该是针对次要兼证以及次要症状所搭配，等说法。最后更提出有关主证兼证以及次要症状的定义以及辨析，因此也影响着后代方剂学教材的的发展。 我们选择伤寒论中的桂枝汤、做为我们分析的主要方子。因为桂枝汤为伤寒论中第一方。同时也是很多方剂的始祖。太阳病，不但是伤寒六经之中讲演最详尽的，同时所占篇幅也最大。因此我们针对桂枝汤，以及伤寒论中其它有相关桂枝汤的类方作一个系统的分析。发现伤寒论许多桂枝汤类方，经过辨证论治的分析过程。可以将许多庞杂而且看似毫无关系的类方，规整成一系列有亲疏远近，有先后顺序，有血缘关系的一个个族类方。同时后世也针对这一些族类方，衍生出许多相关的子方孙方。 其中有代表最正统关系的主方，也有血缘关系属于旁枝的亲族，也有关系已经稍远的近族与远族，以及成为复姓的并用族，另外让整体性质改变，家族风气不同的变族等等。在分析族类方中，也发现各个家族，有许多不同的个性。 主方，就是以桂枝汤为整个桂枝汤方族的主方，也是以桂枝汤原方组成结构与比例为主的一个方子，它是所有以下桂枝汤族类方的源头。而桂枝汤的亲族就是，原方主辅佐使药物都不改变，但是在佐药之中加入了一些其它药物来治疗所谓的兼证，以及次要症状。另外桂枝汤的近族，也就是主药以及辅药仍然是以桂枝，芍药为主，都没有改变，但是，佐药当中的生姜以及大枣可能不全，或是换成其它的药物了，这就是所谓的近族了。远族定义为当桂枝汤的主药仍是桂枝，但是，辅药可能已经换成其它药物了，这样的方子所组成的族类，就叫做远族。而变族，就是当整个方子的主药，已经不是以桂枝为主，而是以其它药物所取代，但是又仍然有桂枝汤的影子时，这样所形成的族类，叫做变族。