人是一个“斯芬克斯因子”的存在，“斯芬克斯因子”包含人性因子和兽性因子两个部分，影响着人类在生物、伦理和科技方面的选择。文学的最初目的是为了宣扬伦理和道德。无论是东方文学还是西方文学，都把认识人自身当做义不容辞的责任，自古希腊以来的文学作品中，提供了大量理性意志控制自由意志的文学范例，用不同的语言和形式讲述着人作为一个“斯芬克斯因子”的存在。古希腊神话是人类童年的美丽诗篇，犹如人类还未成年的孩童，文学作品中的人虽然也是由“斯芬克斯因子”组成，但是处于人类的儿童时代，他们还没有完成伦理选择获得成熟的伦理意识，作品中的人物都是一种天性的流露。而从中世纪到二十世纪的文学，都呈现出明显的善恶观念，只是斯芬克斯因子在作品中有着不同的组合和变化，但主流都是主张用人性因子控制兽性因子，使人物的行为合乎伦理。　　本文以“斯芬克斯因子”为切入点对西方四部经典作品《威廉·威尔逊》、《化身博士》、《道林·格雷的画像》、《一个分成两半的子爵》进行研究，通过分析这四部作品中人物形象的“斯芬克斯因子”，探讨人性因子与兽性因子之间的不同组合与变化，进而阐释理性意志、自由意志和非理性意志之间的复杂关系，为我们理解上述作品提供新的视角。论文分为三章:　　第一章主要是对自古希腊以来的西方文学作品中的“斯芬克斯因子”做一个断代史的分析，并以四个具体文本为研究“斯芬克斯因子”的切入点。《威廉·威尔逊》、《化身博士》、《道林·格雷的画像》、《一个分成两半的子爵》这几部作品存在着很大的关联性和形式上的相似性，作品都把人性因子和兽性因子外化为两个不同的形象，相较于其他文学形式，这种将人性因子和兽性因子的并存和斗争状态夸张放大的形式更能触动人的心灵，引起人对自身的反思。第二章着重论述这四部文学作品如何用独特的文学形式讲述人作为一个“斯芬克斯因子”的存在。即:作品用图解的方式将人性因子和兽性因子外化为两个不同的形象，一方代表人性因子，一方代表兽性因子，通过两个形象的对话、冲突、决裂或融合，展现人性因子和兽性因子的冲突和斗争。第三章阐释作品的伦理教诲价值，即:作为伦理存在的人，其人性因子和兽性因子同时并存，虽然兽性因子的存在会让人感到痛苦，但也是一种反面经验，促进人追求美好的东西。人应该让理性意志控制自由意志，占领道德的制高点，扬善避恶。在结语中，以这四部小说为例，分析了“斯芬克斯因子”在儿童和成人身上的不同组合，以及在具有成熟的伦理意识的成人身上，人性因子和兽性因子的组合较量造成的人物不同命运。