公营房屋属于英国公共住房的一部分,它由地方政府建造,其目的在于以出租的形式提供中低收入者价格实惠合理的住房。公营房屋的兴建始于1919年住房法案,此后它较为有效地实现了既定的目标,同时也很大程度上改变了英国公共住房的格局。随着英国的政策轨迹逐步倾向于减少政府干预,快速发展了几十年的公营房屋也在20世纪80年代开始由盛转衰。从撒切尔政府开始,多项私有化政策出台旨在改革公营房屋,从这之后也较少再有新修筑的公营房屋出现。在接近40年的时间里,历经数届政府,公营房屋的私有化进程至今基本结束。也正是因为在这段过程中涉及到不止一届政府,私有化的具体措施也不尽相同。其中,有两项制度被视为公营房屋私有化的主要措施。它们分别是针对租户的“购买权”政策和将住房所有权从地方政府转至房屋协会的“大规模自愿转让”政策。这两项政策同其他影响相对有限的若干政策一起推进了公营房屋的私有化进程,并对英国的包括住房产业在内的政治经济和英国民众产生了深远的影响。经过详实的资料分析,本文总结出英国公营房屋和其私有化进程所产生的影响主要有以下方面:第一,在公营房屋建立初期,它带来的影响主要有三点。首先公营房屋的出现使得较为穷苦的人们可以享受到更好的居住条件。它给在大城市劳动的工人阶层提供了更为实惠的租房价格,并且是向地方政府租赁而非向私有机构。其次,公营房屋在一定程度上帮助英国度过了战争时期的困境。在二战时期,战火侵蚀着整个英国,这种情况下公营房屋的出现大大缓解了当时的住房危机。但是,除去公营房屋带来的好处,它的出现也为日后英国住房政策暴露的问题埋下了伏笔。第二,在撒切尔政府时期,“购买权”计划对英国社会、住房政策以及租户和房东这三方面产生了深远的影响。对英国社会的影响如果一分为二来看,从好的角度出发,它给穷人提供了在公开市场上买房的机会,并促进了社会和谐。但反过来分析,“购买权”计划也对一些地区,尤其是住房需求较低的地区带来了负面影响。它造成了社会租房领域的不均衡,还给这些社区造成了不稳定的局面。对英国住房政策的影响主要集中在“购买权”计划大大减少了公营房屋的供给,使得繁荣多年的地方政府房东制度走向衰落。“购买权”计划对于租户的影响在于它给租户带来的较大经济压力,对于房东而言,突如其来的许多法律事项和更多的开销也是不小的压力。第三,随着工党在20世纪90年代末上台执政,其“大规模自愿转让”政策在很大程度上加快了公营房屋私有化的速度。这项政策采取了相对激进的经济手段来实现目标,虽有成效,但也难免在负债和政府支出方面暴露问题,最终伤害到纳税人的利益。对于转让中涉及到的租户,“大规模自愿转让”政策实际上给他们造成了更多的支出。不过,除去上涨的房租,大部分租户对于这项政策还是表示基本满意,因为总的来说他们对房屋拥有了更大的权力。然而,这项政策没有关注到一部分弱势人群,比如流浪者和受歧视群体,他们的生活也因“大规模自愿转让”政策的颁行而雪上加霜。不可否认的是,提供社会出租住房在解决住房短缺方面的重要性已显著降低,政府转而将其作为给风险抵御能力较低的家庭的一种安全保障。在成功进行了大约40年的私有化之后,几乎可以肯定的是,原始形式的公营房屋将告别历史舞台。