对于从事水彩艺术的人们来说，他们会时不时地处于一种尴尬境地：一方面是自己酷爱的艺术，另一方面是一些专业或非专业人士的冷嘲热讽。什么“小画种”、“小品”、“轻音乐”“基础课”……有些人会当面反驳，或高谈阔论一番，以争取水彩艺术的地位，执着追求的人们索性置之一笑，不予理睬，仍然我行我素。其实仔细研究一下美术发展的历史，不难看出水彩艺术作为一种独特的绘画艺术样式，虽然在绘画发展史中曾充当小角色，但起所起的作用是至关重要的，存在的价值是不可否认的。 本论文试图在纷繁复杂的各种艺术现象中对水彩艺术发展与表现进行概括性缕析，力求阐述进程、分析史料、提出规律、凝化结论。 一方面从水彩的起源、独立、发展、直至当代的多元化，阐述了水彩艺术表现的发展历程，从中揭示了水彩艺术在绘画发展史中角色的转换，提出了水彩是绘画之源的观点，肯定了水彩艺术在绘画发展史中的重要地位，另一方面深入探讨了水彩艺术形式语言和创作情感的表现，提出了素描基础语言中水彩语言的植入和创作语言泛化的方法，并对当代水彩艺术进行了有效界定，为水彩艺术研究提供了便利的途径，也为从事水彩艺术基础教学和专业研究的有效衔接探索了一条新路。