为什么我国经济能实现近30年的高速增长?要素投入、技术进步和结构调整是经济增长的源泉,结构调整的逐步完善和要素投入的边际报酬递减规律,使得技术进步是实现经济持续增长的最重要因素。在开发条件下,利用技术后发优势是实现技术进步的重要途径。通过对技术后发优势的内涵、性质及实现渠道的分析,可以得到一个基本结论,技术差距的存在是技术后发优势的客观基础,技术后发优势是客观存在的。国际贸易(技术品进口)、外国直接投资、技术购买以及各种非市场方式是发挥技术后发优势的主要渠道。通过拓展的水平创新的内生增长模型,分别分析了没有考虑技术后发优势的情形和考虑技术后发优势的情形,然后比较这两种情况下的经济增长,发现后发国家将一定的研发资源用于利用技术后发优势有利于后发国家的经济增长,发挥技术后发优势能提高通过促进后发国家的技术进步,从而有利于提高后发国家的经济增长率。基于中国时间序列数据(1978-2007年)的实证检验证明:技术后发优势显著促进我国的经济增长,技术后发优势的利用是我国现阶段技术进步和经济增长的重要原因,自主创新对经济增长的影响不显著。通过理论和实证分析,本文得出一个基本结论,由于自改革开放以来,我国可以通过技术引进、高新技术产品进口等途径利用国际已有的技术,这是我国经济持续30年高速增长的一个重要原因。我国在利用技术后发优势促进经济增长的同时,也出现了诸多问题,限制了技术后发优势的进一步的发挥。这需要通过自主研发加强我国的技术消化能力建设,实现技术后发优势渠道要灵活多样以实现技术后发优势的进一步发挥。