凯瑟琳．曼斯菲尔德（1888-1923）是一位享有“短篇小说大师”称号的女作家。她1888年生于新西兰惠灵顿。1908年，年青的曼斯菲尔德离开新西兰，独身前往英国寻求她的作家之梦。 1911年，她的第一部短篇小说选集《德国公寓》出版，但该书并未引起太大的注意。1921年出版的《幸福集》，为她带来了极大的声誉。论者认为该书中的每一个故事都是精确的观察，加上精确的表达。其中的《序曲》无论对曼斯菲尔德自己，还是对于英国短篇小说都是一种突破。1922年，她的另一个优秀短篇小说选集《游园茶会集》出版，这是她生前出版的最后一本小说集。它的出版从此奠定了她在英国文坛上的地位。 1918年，她感染了肺结核病，饱受病魔折磨。并于1923年2月死于法国。她死后，她的丈夫莫雷编辑她的遗稿，出版了《鸽巢集》（1923年）和《稚气集》（1924年）。1927年出版的《日记》，也均受到极大欢迎。 曼斯菲尔德最有特色的短篇小说的主题大多是以家乡——新西兰为背景的。她以女性特有的敏锐和细腻的笔法为读者展现了新西兰的风土人情，那里的人群和往日的琐事。她善于把自己的生活经历和思想感情借故事人物表现出来。她用揶揄的手法无情地揭露了饱食终日的中产阶级及其有闲文人的伪善和浅薄，把他们的荒唐、无聊的生活和空虚的精神世界写得淋漓尽致。她把揭示人的不幸（特别是女人的不幸）作为她的文学主题，她笔下的女性是身份各不相同的人物，她们有着截然不同的思想性格和内心世界，她们为自己不幸的遭遇而自怨自叹，甚至只是在默默地受罪。她们不明白自己的命运为什么这么苦。在平淡的叙述中，曼斯菲尔德深入到人物的内心世界、体贴入微地抒发人物的切身感受。通过这些人物，她表达了对现实生活的丑恶面的鞭挞以及作为一个善良、正直的作家的爱与憎。同时，她对贫苦的劳动人民给予同情，真切感人地描写他们的困难与不幸。她笔下的人物有血有肉，栩栩如生。 曼斯菲尔德最优秀的作品通常被认为包括在《幸福集》和《游园茶会集》I。J 僵霎国1 丁不L 上）］二 人十＼”，．）。y＼卜S什RS 二一卜IS 里，这是她生前自己动手编辑的两部短篇小说选集。它们收录了曼斯菲尔德 的许多受到广泛推崇的短篇小说，如《幸福》，《己故上校的女儿》，《布里尔 小姐》等。这些小说被认为应纳人英国最好的短篇小说之列。在这些小说里， 曼斯菲尔德成功地运用了她具有独创性的溶入角色的叙述方式、巧妙的时间 移动技巧，表现人物内心世界的内心独白，不断变换的多视角以及散文诗般 的行文等叙述技巧。这些技巧使她的创作在同时代的作家中独树一帜。 作为一名作家，曼斯菲尔德认为，作家的任务不是去制造故事，更不是 虚构理想化的人物，而只是如实地“叙述”生活中的片段。真正的人生并非 都是波澜壮阔的，倒往往是平淡无奇的。作家的使命乃是用自然的笔触去表 达这种平淡而又吸引人的气氛。她的短篇小说之所以脸炙人口，不是因为她 创造了什么突出的角色，而是因为她能够用细腻的笔法，去描绘故事的背景 和她周围的一些平凡的人物及其他们的生活，好象工笔画一样。读者能够通 过她的小说深入到人物的内心世界。在小说中，曼斯菲尔德从来都不是旁观 者，她可以从第三者的客观叙述丝毫不露痕迹地转为某一角色的内心独白， 揭示人物之间的关系。很多短篇只是女作家以她特有的敏锐的感受，从形形 色色的人生海洋中摄取的一个生活场面。 曼斯菲尔德虽然英年早逝，但她的创作为现代英国短篇小说的发展作出 了很大贡献。她的小说至今还得到人们广泛的认可。在她短暂的一生中，她 不惜一切地去感受生活，努力而执著地追求她的人生理想和完美的艺术境界。 她把短暂的写作生涯献给了短篇小说艺术的发展。 本文通过揭示曼斯菲尔德作为一位女性和一名作家，对现代社会女性残 缺自我的刻画以及这些女性与社会、与家庭、与他人之间的隔膜和无法沟通 的现象的思考，展现她一生对现代短篇小说既直面人生又形式完美的追求， 显示她作为一位独具艺术风格的英国现代派短篇小说家的形象。