经济全球化是指资本、生产、技术、信息、人才等生产要素在全球范围内的跨国界自由流动,从而实现资源有效配置的过程,是人类经济活动跨越民族、国家界限以及各国经济在世界范围内的相互融合过程。经济全球化是当今世界经济发展最根本的特征,是不可抗拒的历史潮流。文化主权是经济全球化时代国际关系中出现的新问题,是近年来发展中国家在参与经济全球化进程中提出的主张。一般意义上,发展中国家在提及文化主权问题时,主要是指对本国在维护本民族文化特性方面拥有的排它的最高权力。具体说来,文化主权是指现代民族国家将本民族文化的习惯、信仰和价值观念上升为国家意志,对本民族文化所拥有的最高和独立的权力和权威。 当今世界的国家主权观是包括经济主权、政治主权和文化主权在内的综合主权观。在诸种国家主权中,文化主权日益显示出其重要的、显著的地位。文化主权并不否定经济主权和政治主权,它所要强调的是它已经是一种独立的主权意志,而不再只是被看作后两者的掩饰和伪装。经济全球化的发展伴随着西方发达国家的文化扩张和对文化主权的挑战。15世纪初伊比利亚人的航海活动中宗教和文化扩展是其主要动力。近代西方拓展世界市场时具有的强烈文化扩张倾向。冷战时期,文化扩张与政治经济结合在一起。冷战结束后,西方文化霸权与文化扩张意识突现。发达国家提出历史终结论、文明冲突论来为自己的文化霸权和文化扩张辩解,借助文化全球化推行文化霸权,通过网络发展的优势,侵蚀别国的文化主权,这一切使得文化主权与经济主权、政治主权所不同,具有发散性、多面性、对主权侵蚀的隐秘性的特点。 随着经济全球化进程的加深,国与国之间、不同社会制度间的竞争已经由“冷战”时期的军事实力的竞争转变为以经济与科技实力为主的综合国力的竞争。文化与经济和政治相互交融,在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。