敦煌石窟是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地,是东方艺术殿堂中的奇葩。而壁画作为敦煌佛教艺术重要的组成部分,非常值得我们进行研究。在敦煌壁画里,无论是尊像画还是故事画,无论是鸿篇巨制的经变,还是绚丽多姿的山水,其中都可以找到很多“树”的形象,这充分显示出“树”在敦煌壁画中的重要作用。基于此,本文将对敦煌壁画中“树”的造型展开论证。本论文分为五章,首先总结出敦煌壁画中“树”的研究现状、选题意义及研究方法。然后分析“树”在敦煌壁画中的作用,第三部分探讨敦煌壁画中“树”的源流、时代特征、绘画技法等,并选择比较有代表性的芒果圣树和华盖圣树为例,进行系统的比较,探究其渊源和流变过程以及文化内涵。进而,更加明确敦煌艺术的发展脉络。最后得出本文的结论：首先,关于敦煌艺术的渊源。很多专家也学者认为有三种学说,一是西来说,因为敦煌所处的特殊地理位置,在佛教从西方传入的过程中将佛教艺术带入敦煌,从而在敦煌开凿石窟、绘制壁画。二是东来(中原)说,主要是讲中国传统文化随着丝绸之路传入敦煌,从而影响到敦煌的佛教艺术。三是本地说,主要是以其反映敦煌当地民俗习俗和信仰而立论的,认为敦煌当地人们对佛教的信仰,是促使敦煌大量开凿洞窟绘制壁画的重要条件。在此,通过对敦煌壁画中“树”研究,我认为莫高窟佛教艺术的形成,应当是以上三种因素的综合,缺一不可。但相比之下中国传统文化对敦煌艺术的影响更为重要,敦煌当地的习俗和信仰亦起了非常重要的作用。其次,敦煌艺术来源于生活。敦煌壁画的内容虽然表现的是人们想象中的佛国世界,但是从“树”的造型来看,特别是芭蕉、柳树、竹子等树较写实的出现在壁画中,说明敦煌壁画艺术中的形象并不是人们凭空的幻想,而是来源于生活的。又,敦煌艺术发展中呈现出的时代特征。敦煌壁画中的“树”在不同的时期体现出了各自的造型特征,正所谓“笔墨当随时代”。所以,任何一种艺术形式若要长青都是要不断发展的,敦煌壁画如此,我们今天的绘画创作更要吸收外来艺术和其它姊妹艺术形式的营养,只有这样我们的艺术创作才能“紧随时代”,才能取得更大的发展。