经济地理学是一门研究经济地域系统的形成过程、结构特征、发展趋向和优化调控的学科，是由地理学和经济学交叉而成的，介于自然、经济、技术三者之间的边缘学科。学科在发展过程中形成了三个特色明确的研究传统，即区域研究传统、人地关系研究传统和区位研究与空间分析的传统。区域性、综合性是经济地理学的根本特征。国际主流经济地理学研究中出现了“制度转向”、“文化转向”、“演化转向”、“关系转向”、“尺度转向”和“生态转向”等发展转型，使得经济地理学研究不得不出现生态化和人文化转向。经济地理学发展过多的人文化，会使学科蜕变为人文地理学。当前西方主流经济学出现的空间研究新趋势，即经济学研究的“地理转向”，也在加紧进入传统经济地理学的既有领域，在经济活动的空间集聚和区域增长集聚的动力分析方面具有沿袭了经济学模型化均衡分析的传统。经济地理学者在学习包括新经济地理学在内的区域经济学的理论和方法的过程中，有因过于考虑数学模型分析，希望经济地理学能够成为走形式化、科学化的发展道路，而导致学科在向区域经济学学习的过程中，有转向为区域经济学的苗头。作为有着明确研究对象，有着极强包容性和学习能力的地理学的分支，经济地理学既不同于人文地理学，又与区域经济学有着本质的差异，因此经济地理学在发展中必须既要反对过于“人文化”，又要坚决地反对过于“经济化”。有鉴于此，论文在详细地分析经济地理学地理传统、和经济学关于空间研究传统的基础上，通过对经济地理学和区域经济学学科产生的历史背景、学科属性、思维方式、理论体系、研究对象、研究方法等的对比分析，认为两个学科各有优长，谁也无法替代对方。基于此，论文又系统总结了我国经济地理学发展历程、在全面分析我国经济地理学发展面临的六大困境的基础上，试图提出我国经济地理学的发展思路和具体发展对策。全文有七部分组成，分为绪论、结论和五章正文。论文的绪论部分遵循提出问题、分析问题、探索问题解决的方法思路，初步分析了经济地理学发展面临的形势、目前的发展危机、对危机的理性思考、学科发展道路等四个问题。并且阐释了论文的逻辑结构、研究内容、研究方法和技术路线。第一章首先界定了“地理学”的含义，进而归纳了学者们对地理学传统的研究，总结提出经济地理学的地理传统有：区域研究传统、人地关系研究传统、区位研究与空间分析传统；其次，按照古代、近代和现代的顺序分别研究三个传统在各个阶段上表现；最后，详细分析了主流经济地理学的六个“转向”和五个新领域。第二章首先按经济学的前古典、古典、近代和现代四个阶段，系统分析了西方主流经济学关于空间研究的历史发展过程；其次，重点评述了新经济地理学的理论渊源、主要模型、当前研究进展。第三章首先通过学科属性的逻辑分析，把地理传统的经济地理学和空间分析传统的经济学的分异，归于经济地理学和区域经济学两个不同学科的分异；其次，阐明了两个学科共存的三个基础；最后从六个角度详细研究了两个学科的差异。第四章首先提出我国经济地理学断代的方法；其次系统探讨了从古代，到近代，至现代的地理学发展过程中经济地理学思想的产生和发展过程，并对每一阶段的成就作了简要评价。第五章首先基于因果分析逻辑，详细分解我国经济地理学发展面临的学科哲学贫困、学科分支体系混乱、理论总结与创新不够、方法论研究不足、研究方向与欧美差异明显、学科发展的高等教育危机六个问题；其次利用第三章我国经济地理学经济对比分析而得的优长，提出我国经济地理学的五大发展思路，并尝试提出了六个与学科发展困境相对应的具体发展策略。最后是文章的结论部分，对全文进行结论性阐述，对整篇论文的主要贡献和不足之处进行全面总结。