流行歌曲是当今最重要的大众审美文化现象之一，也是我们认识社会、窥视社会心理的一个非常直观的窗口。流行歌曲研究是一个广阔的学术领域，港台学界对于流行歌曲文化价值的探索研究已进入比较深入和系统的阶段，但大陆学界对流行歌曲的研究则相对薄弱。中国大陆流行歌曲的全面崛起是在80年代，其发展历程可大致分为两个阶段：80年代为流行歌曲的崛起与初步发展阶段，并以1985—1986年流行歌曲的真正崛起为分期，显示出改革初期人们在面对政治和人性的选择、面对文化冲突和社会变革时的迷惘与反思；90年代以后至今为流行歌曲的多元化发展阶段，并以1997年香港回归为分期，显示出社会转型期中国大众在面对社会现代化进程时的价值失落感以及在世纪交替时的焦灼与浮躁、空虚与失落。流行歌曲是社会转型期中国大众的心灵慰藉，也是消费时代大众所需要的审美乌托邦。对中国大陆流行歌曲发展历程进行审视，特别是探索我国流行歌曲歌词的艺术流变及大众审美趣味和社会文化心理的变迁，具有多方面的意义和价值。