雷蒙德·威廉斯是伯明翰学派重要的理论家,其“文化唯物主义”奠定了文化研究的基础,是视觉文化研究的重要理论资源,在视觉研究的哲学基础、视觉文化的传播过程、视觉文化的社会建构等方面为视觉文化做出重要理论贡献。视觉文化研究的身份泛化是其所面对的现实困境,威廉斯“文化唯物主义”的理论内涵为视觉文化研究划定了研究对象、研究范围,为视觉文化研究中的“文化”研究范式奠定了理论基础,为视觉文化研究的身份问题提供了理论支撑。“表意实践”、“接合”理论、“霸权”理论对符号的意义生产机制有着重要影响,为视觉文化研究的理论内核提供了理论依据。在视觉文化的传播过程方面,威廉斯对“媒介”、社会惯习、传播的讨论,从具体的文化实践层面讨论了意义的生产、传播与接受。其理论中传播的物质性、实践性、意义的共享等思想对视觉文化传播活动中受众“意向”问题、民主传播等问题有着重要影响。在视觉文化社会建构方面,威廉斯的“戏剧化社会”、“流动藏私”、“感觉结构”等观念揭示出电视、电影等文化形式影响了人们对现实生活的观念,态度,并改变了其参与社会文化的方式,对视觉文化参与社会建构、人类的主体性建构有着深远影响。