江河源区是我国长江、黄河、澜沧江的发源地，这一地区的生态环境状况，不仅是江河源区域本身问题，它直接影响着长江、黄河、澜沧江中下游地区社会经济发展和人民群众的生活、生产安全。草地是江河源区主要覆盖植被，江河源区草地面积占土地面积的79%。草地畜牧业也是江河源区人们的主要生产方式，牧业是人们的主要经济来源。草地的可持续发展不仅对生态环境保护具有重要的意义，对于江河源区经济的发展具有更为重要的意义。江河源区草地的可持续发展的最大问题有两点，一是生态环境脆弱，二是经济效益差。在西部大开发的环境背景下，立足于江河源区的区域状况，研究草地可持续利用对解决这两个问题意义重大。本文通过实地调查、系统分析、历史资料分析的方法，在阐明江河源进行草地生产的自然、社会、经济现状基础上，分析了江河源区植被分布的类型及特点、江河源区草地退化原因，并针对江河源区草地生产存在问题，提出了江河源区草地可持续利用的途径。取得以下主要的结论。1、参考植物分类中植物群落学—生态学原则，将江河源区天然植被类型划分为6类：森林植被区、灌木与灌丛植被区、草原植被区、草甸植被区、荒漠植被区、湿地植被区，另外，江河源区还有部分农业植被；分析了植被分布的区位特点。2、针对江河源区草地退化严重的问题，在分析了草地退化类型、特点的基础上，探讨了江河源区草地退化原因：自然气候的暖干化，尤其是气温的升高，导致了草地生长低矮，产量不高，这是草地退化的原始动力。在高寒地区还表现在，冬季气温的升高，加速了土壤的冻融交替，破坏了草层，促进了草地的退化。人为的生产和经济活动是加剧草地退化的突破口，尤其是草地超载，在农牧区十分突出，在高寒地区，表现在冬春季节的草地超载。鼠虫害等伴随的其它灾害则使草地退化的面积扩大化。3、研究了江河源区草地的可持续利用途径。首先在加强草地生态保障基本措施的基础上，加强草地培育利用，集中治理退化草地，实现草地优化利用的模式。草地生态保障措施包括应用草原监测、加强草地管理、推进草地建设、建立健全草地法制、控制人口数量、严格控制载畜量、加强鼠害的预防与监测体系、加强科技教育、实行生态移民。草地培育利用措施主要有：优良牧草种的选育、对草地实行围栏、封育、灌溉、施肥、划区轮牧、利用植物资源优势，发展特色药用植物。集中治理退化草地，对于“黑土滩”型退化草地，主要是加强草地的保障措施，防止天然草地退化，对于已退化的草地，采用补播、围栏、封育、休牧等措施，促进退化草地恢复；农区沙化型草地重点应该放在控制载畜量，加强对草地的投入，对已退化的草地补播耐旱的牧草品种；<WP=7>对于毒杂草型退化草地关键是要合理的利用草地，确保优势种的生长，防止草地的退化，采取生物的、化学、人工的方法，来治理退化的草地。草地优化利用的模式：在农区，草地畜牧业应该是以舍饲为主，充分的利用各种经济技术和工业条件，加强人工草地和饲草料基地的建设，进行补饲；在农牧区，草地畜牧业发展适宜半舍饲。在夏秋季节应实行天然放牧，充分利用草场，冬春季节充分利用农区的农副产品作饲料，进行补饲；在牧区，以天然放牧为主，积极实行季节畜牧业，在青草期育肥、早出栏，加快畜产品周转，在枯草季节集中饲草保持基本母畜和公畜，减轻冬春草场压力，加强防灾基地的建设。