经济发展与环境保护两者协调有序发展是增强区域支撑能力与实现可持续发展的重要组成部分。碳减排正是实现经济与环境协调与促进可持续发展的关键,而实现碳减排的关键在于提高碳排放效率。在此背景下,国务院公布的关于实施新一轮东北老工业基地振兴战略部署中指出,坚持绿色发展,坚持节约资源和保护环境,推动低碳循环发展,建设低碳安全高效的现代能源体系等基本国策。这表明:我国在发展经济的同时应该兼顾碳减排,促进生态环境和谐发展。辽宁省作为上述问题的典型省份,正面临能源消耗量高、经济负增长、环境污染等一系列问题,从碳排放视角出发,研究缓解社会经济与环境的矛盾,成为实现可持续发展新的突破口。基于这种研究思路,本文从碳排放效率视角研究辽宁省碳排放、经济发展、环境保护三者之间的耦合协调关系。笔者认为,效率是测度三者各自状态的重要指标,较之总量更能体现系统间的协调水平,因此本文运用三阶段DEA模型测算2004~2015年辽宁省14市的碳排放效率。在此基础上,将碳排放效率分解成技术效率、纯技术效率和规模效率,并将三种效率作为碳排放系统的评价指标,继而运用耦合协调模型研究碳排放与经济发展、环境保护二者、三者之间的耦合协调关系。结果显示:(1)第一阶段的测算结果显示辽宁省各地区碳排放效率差异不明显,纯技术效率较低,规模效率较高。经过第二阶段剔除外部环境的影响因素后,第三阶段的碳排放效率发生较大变化,纯技术效率上升,规模效率下降。碳排放效率整体水平仍然较低主要原因是规模效率较低,并非纯技术效率低,第三阶段的测算结果与辽宁省的实际情况更符合。(2)辽宁省2E系统耦合协调分析中,碳排放效率与经济发展的耦合水平由2004年的0.44上升到0.70,呈平稳上升趋势且升幅较大,由濒临失调上升到中级协调。碳排放效率与环境的耦合度变动呈平稳上升趋势,均值由0.53上升到0.73,增幅不高,从勉强协调上升到中级协调,呈耦合优化态势。经济发展与环境保护之间的耦合水平在2004年之后保持较好的发展态势。2004~2015年,辽宁省经济与环境耦合水平由勉强协调的0.53上升到中级协调的的0.72,升幅不大且仍有较大的提升空间。(3)辽宁省总体三者之间的耦合关系呈缓慢、平稳的上升趋势,并在2011年出现波动下降。耦合协调度由2004年轻度失调的0.305上升到2015年濒临失调的0.481,升幅36%,耦合水平仍比较低,未能实现从失调向协调的转变。3E系统耦合协调度仍处于较低水平,空间上呈“递进式”进步规律,表现为沈阳、大连领先;鞍山、抚顺、丹东、锦州、营口、辽阳、盘锦、阜新、铁岭、葫芦岛处于省内中等水平;本溪、朝阳最低的空间分布规律。运用空间自相关分析得到辽宁省14市的空间聚集性较差。(4)通过灰色GM(1.1)预测模型得到辽宁省2016~2020年3E系统耦合协调度有较大提升,除本溪和朝阳仍为濒临失调,其他地区均达到协调水平,但各地区之间仍有较大差距。