王莽是中国历史上为数不多的和平得到政权的皇帝,更是中国历史上最纯正的儒生皇帝,其能“文取天下”,完全通过礼乐教化得到了天下,靠的就是个“礼”字。王莽通过“守礼”建立了良好的个人形象,通过“制礼”达到了代汉和巩固政权的目的,最后同样因为过度“崇礼”而导致新莽政权的灭亡。礼,是王莽政权成败的关键。本文主要分为四个部分。第一部分从“孝”“忠”“俭”“让”四个切入点论述王莽“以礼修身”的过程。王莽通过躬行“孝”,得到王凤的赏识,成功步入仕途；遵从“忠”,杀死儿子,赢得赞誉一片；力行“俭”,在一片奢靡中独唱清新,脱颖而出；坚持“让”,给人谦逊之感,一路扶摇而上,这四点是帮助王莽完成从名儒到权臣这一华丽转变的关键。第二部分是王莽的思想文化改革部分,主要论述王莽代汉前的理论与舆论准备工作,王莽以五德终始说的“尧舜禅让”、“汉为尧后”为基础,加上刘歆创制的“新为舜后”理论,成功的完成了“汉新嬗代”这一王莽代汉中最重要的理论基石,并且通过对儒家思想的教育、传播和对儒生的重用,为其代汉做了充分的积淀。第三部分是王莽的政治制度改革部分,主要论述经学在王莽政治中的指导作用。从中央王田制的实施到民族问题上对待少数民族以收买诱降为主、以武力打击为辅都体现了王莽对经学的依赖。这是因为在当时的政治环境中,经学被奉为圭臬,王莽想要顺利的进行改革并且取得成功必须利用经学作为依托,经学是王莽代汉的政治手段之一。第四部分是王莽的礼制改革部分,主要论述其是怎样利用礼制制度及礼制建筑的经营来达到代汉目的的。王莽取消汉代的军功爵制,代之以以“德”为依据的五等爵制,并将汉帝和自己同时纳入爵制体系,便于最终代汉,其与五德终始说从制度上与理论上构成王莽代汉最有力的武器。王莽又通过规范皇家的郊祀、宗庙与巡狩制度来达到巩固自己政权的目的。另外,除了抽象的礼制制度外,王莽更建设固化的礼制建筑——明堂,并通过对明堂礼仪的偷梁换柱,逐步取刘家天下而代之。四个部分都与王莽代汉有莫大的关系,或是为了代汉做准备,或是成为最终代汉的依据,或是为了代汉后巩固政权,可以说,王莽之礼制兴革与其代汉行为是相互辅助、相得益彰的。