语文是人文学科,语文教育的真谛是育人,育人的核心是塑造人格。我国教育家陶行知在谈到教育的培养目标时说:“千教万教、教人求真,千学万学、学做真人。”① 陶老先生这里说的“真人”是指说真话、求真知、办真事、为真理而奋斗的人。是指人格完善的人。由于中西社会民族的文化历史背景不同,中西方人的性格也各有特点。仅仅用中国传统文化来教育和熏陶我们的学生,很难适应当今竞争激烈的世界形势。因此,培养兼具东、西方文化特长,既具有中国传统的群体人格特点,又具备鲜明个性、具有西方人文精神的学生,是时代的需要。目前,初中生接受外来文化的主要途径之一是语文课本,2001年12月出版的语文课本中外国文学作品的比例有所增加。去年,教育部又规定了中学生必读的中外文学名著。所以,如何发挥初中语文教材介绍外国文学作品和西方人文精神的窗口作用,引导学生正确理解、学习外国文学的优秀篇章,在进行语文教学的同时,塑造学生健全的人格,是我们初中语文教学面临的一个新课题。分析课文选编的外国文学作品的优点,指出其存在的问题,并在此基础上提出改革建议,是本研究报告的任务。