监狱作为维护国家正常运转的一环,发挥着十分重要的作用,而狱政制度是统治阶级在实行阶级统治的过程中,根据具体的实际情况在监狱管理过程中所逐渐形成的一系列方针、政策以及管理思想。不同时期的狱政制度因统治阶级、主客观原因及历史传统不同而有所不同,陕甘宁边区作为中国从传统走向现代的先行实验区,在中国的近现代历史上有着特殊的政治属性,因此,这一时期的狱政制度在中国共产党狱政制度史上起着承前启后的关键性作用。以往的狱政制度都强调监狱是统治阶级用来镇压被统治阶级反抗、巩固政权稳定的工具,因此统治者往往会对犯人实行残忍的肉刑从而起到震慑作用,以此来达到巩固统治的目的。而边区的狱政制度是以马克思主义为指导的新式狱政制度,区别于以往任何形式的狱政制度,它是处于战争动荡时期的中国共产党人根据当时的国际国内实际情况,借鉴苏联社会主义国家先进的狱政制度,经过探索、总结所形成的适合中国国情的新型狱政制度,将“人间地狱”转变为对犯人进行教育改造的学校。边区监所工作人员在对犯人进行教育改造的过程中,不仅尊重犯人的基本人权,而且实行革命人道主义,通过劳动——教育——改造,帮助犯人形成了正确的人生观、价值观和世界观,掌握了一定的文化知识,养成了良好的劳动习惯,不但保证了犯人释放后的生活,并且那些曾经犯过错误的犯罪分子通过改造成为边区经济的建设者,推动了边区的经济建设发展,维护了边区的社会稳定。陕甘宁边区狱政制度建设是中国共产党人创建人民司法的一次伟大探索和尝试,奠定了新中国监狱制度的基础,对人民民主专政和教育改造罪犯等思想理论的产生和发展起到了促进作用。由于当时的历史条件、认识程度等因素的限制,边区的狱政制度仍存在很多不足,但是其取得的成绩及存在的缺憾都为我们今天构建社会主义和谐社会留下了重要的启示。本文通过对陕甘宁边区狱政制度进行研究,与以往的旧式狱政制度进行对比,分析边区狱政制度产生的原因、思想特征及历史作用,得出边区狱政制度的特殊性与进步性,这对于今天我们构建社会主义狱政制度有着重要的启示和借鉴意义。