宋代社会文化发达,印刷术广泛应用带来了图书事业的大发展,科举制度的成熟推动了教育的普及,由此带来的直接结果是宋代成为一个医学文本开放的时代,表现为医书的种类和数量增加、医书的著述者增多、对古医籍的阐释和研究增多,这些成为影响中国古代医学在宋代发生嬗变的重要因素.家传和师授一直是中医学传承方式的主体,但在秦汉时期,由于不同医学派别的存在,医学的传承是以门派授受的方式进行的,此后,门派授受相对衰落,习医渠道逐步拓广.至宋时,由于官方医学教育的发展,医生文化水平的提高以及医书的增多,医学向着重视读书和理论的方向发展.宋代以前,由于医学仅仅是方技之流,而与社会大传统有一定的距离,宋代以后,由于社会文化的发展以及政府和士绅的推动,正统的医学学术成为大传统的一部分,由此对医学发展产生巨大而深远的影响.华佗与张仲景都是汉末名医,且华佗的医名更著,而宋代以后,张仲景成为医圣而华佗的学说则几乎失传,这有很大一部分原因是由于儒士加入医学队伍,医学队伍整体素质提高,对理论与实践的关系的研究更为自觉,日益兴盛的理论研究带来对经典的再评价以及重构圣人谱系所导致的.医学发生嬗变最重要者是经验医学的转向,这表现为:理论系统的最终确立,因理论趋同导致的医学分科发展的渐趋停滞、界限模糊及药物学模式的固化.