自人类进入文明社会,男女间产生恋爱婚姻关系以来,婚变就不可避免地同时存在,这不是某个特定时期所具有的现象,而是存在于整个人类社会生活中的普遍事实。文学源于生活,承载着特殊的使命——对真善美的追求,对假丑恶的挞伐,对是非曲直的洞察评判……作为社会现象之一的婚变问题必然引起人们的关注与思考,历代尤其是近世以来有众多学人致力于文学作品中婚变现象的研究,成绩斐然。受先哲时贤的启迪,笔者选择元代婚变戏作为硕士论文选题。围绕这一选题,笔者尽可能详尽地占有文本材料,品读深思,爬梳整理,发幽探微,力图揭示出婚变剧作所蕴含的时代精神和文化意蕴,以有助于我们更深刻地认识元代社会尤其是其家庭结构的基本特征。本文共分四个部分:第一部分,论述了元以前婚变题材文学作品在各个历史时期的不同表现,对婚变现象进行寻踪探源,展示上古至宋代婚变文学作品的精神风貌。第二部分,对元代婚变戏进行了系统分类,每一类均列出若干代表作品,通过对同类文本的分析和归纳,凸现出元代婚变的复杂情况及婚变的外部环境。第三部分,重在阐释元代婚变戏的独特性:(一)承宋金之余绪,初期作家笔下的婚变戏尚呈悲剧形态,逮至元代后期,均已化为男子不负心的团圆结局,对负心汉的谴责批判,变成了对志诚种子的正面歌颂。(二)作为崛起于民间的说话艺术和戏曲题材之一的婚变戏,以下层平民作为审美对象,向我们展示的是一幅幅惟妙惟肖的世俗生活的风习画廊。(三)元代婚变戏中的女性命运,迥异于历代受封建家长与男人任意驱使的女性,在某种程度上有一定的人身自由、人格自由和婚姻爱情的自由,女性在婚姻家庭中的地位比前代有所提高。(四)书生成为女性最理想的择嫁对象,积极追求婚姻的幸福,即或不幸,亦有离婚、再嫁的权力,某种程度上重寻幸福已成为可能。第四部分,分析揭示元代婚变戏的文化意蕴:(一)整个社会处于思想失去重心和平衡的混沌时代,不仅使失去体面和尊严的书生们身陷牢狱,而且也使处在征服者铁蹄之下的各阶层民众于水火中挣扎。(二)蒙元文化的冲击造成中原传统理性文化的断裂,人们的思想相对解放和自由,而伴随着蒙元政权的巩固,理学被定位“国是”,这股清新空气随之消散,两性隔离日趋严重,以礼节情的伦常秩序和男尊女卑的道德范式得以回归与重塑。(三)元代文人为自己编织了一个个蟾宫折桂的美好梦想,当面对不可抵御的重重压力时,元代汉族男人们大多是不堪一击的,而在女人面前,他们却依然是永恒的主宰。(四)夫权制是罪恶的根本,是女性的牢笼和锁链,造就了一个个美丽的囚徒。男女原本是矛盾的统一体,现存秩序在束缚女性的同时也必然束缚男性,在给女性带来灾难的同时也给男性带来祸殃。元代婚变戏文本的研究,不仅有利于我们通过这些具有时代特征的作品透视当时的社会情况、社会心理,而且在今天,随着商品经济的发展及改革开放的深入,人们经济地位的升降和道德观念的变迁,婚变问题变得愈加扑朔迷离。拨开历史地表下元代婚变戏的重重迷雾,给现代婚姻家庭以启示,是笔者从事本课题研究的一点善良愿望。