生态旅游已成为当今世界旅游发展的主要趋势,作为一种对环境负责任的旅游方式,实现了经济、环境、社会三大效益的和谐发展,是实现旅游可持续发展的最佳方式。位于云南省西北角的独龙江峡谷,被生物学家称为“物种多样性的中心舞台”,是开展生态旅游的最佳场所。居住在独龙江峡谷的独龙族至今仍保存了原始古朴的社会形态、民族风俗及原始宗教文化遗产。由于受自然、地理、社会历史发展等方面的影响和生产生活环境条件的限制,独龙江峡谷经济发展极为缓慢,大部分独龙族群众依然十分贫困。如何在保护的前提下将当地生态旅游资源优势转化为经济优势,促进当地社会经济发展,是当前面临的任务。本文以独龙江峡谷为研究对象,对其生态旅游开发的理论和实践进行了探讨,在科学而客观地分析独龙江生态旅游开发的优势、劣势及面临的机遇和挑战的基础上,明确了生态旅游保护性开发的指导思想和原则,提出了发展独龙江生态旅游的对策及建立生态补偿机制、产业援助机制的建设性意见,为独龙江生态旅游保护性开发提供了科学依据。