中国传统绘画在两宋时期获得了长足发展,确立了中国绘画的审美规范,开创和丰富了中国传统绘画的艺术语言,形成了“文人士夫画”和“院体画”两大绘画风格。宋代写意文人画的逐渐兴起,对当时的宫廷“院体画”产生了不容忽视的影响,这与当时的政治环境、社会背景、哲学、宗教思潮有着很大的关系。本文尝试讨论的问题是:禅宗思想为什么在那个时期能够影响到文人士夫画家的绘画创作?又是在什么力量的推动下维系并且发展成一股潮流?它的具体特征和标志是什么;它得以延续后世的生命力又在哪里?禅宗思想是中国绘画的一大精神支柱,它的影响除了以绘画的形式直接表现外,还有更隐讳曲折的方式。即禅的思想被文人画家所吸收,转化为作者的观照、欣赏、构思和表现方式。本文通过分析文人画家对禅宗思想的接受和解读,揭示了禅宗对画家创作更加深刻的影响。共分五个部分进行论述,第一章阐述禅的本质及其与艺术的结缘;第二章探讨禅宗对宋代民族心理的影响,第三章是本文所要论证的重点,主要考查特定时间段画坛出现的重要人物的言论和作品,尤其当这种言论或作品与禅宗或多或少交错融合的时候,进而讨论两宋文人画风受禅学影响所蕴含的意义,以此印证禅悦之风对宋代绘画的种类之一-文人画发展的影响。最后是本文的全文总结,思考禅宗对于绘画的内在作用及其现实意义,最终得出这样的结论:中国传统文人士夫画在两宋时期的发展过程中,由于禅宗思想的参与,使得它的美学观念、趣味标准、形式风格诸多方面都迥异于西方绘画,因此左右了中国传统绘画的发展方向,这其中,禅学的影响是显而易见的。