人与动物的关系问题既是个古老的问题,在新历史条件下又是个新的问题。党的十七大报告指出,要实现全面建设小康社会的奋斗目标必须要建设生态文明。关注野生动物的生存和发展问题是建设生态文明的应有之义。建设全面的小康社会的另一个要求是,加强文化建设进一步弘扬良好的思想道德风尚。当前,西方主要发达国家都十分重视动物的保护问题,特别是家禽、家畜,把善待它们看成是社会文明的标志之一。中国要融入世界文明的大家庭中就必须借鉴国外发展经验,了解西方人各色的动物保护思想。汤姆·雷根作为当代动物权利运动的精神领袖,他的动物权利论在西方社会有着很大的社会影响力,我们有必要了解动物权利论的哲学基础。本文以权利论和伦理观为切入点,比较系统地介绍了汤姆·雷根的动物权利思想,并就中国实践动物权利思想的可能性进行了初步的分析。