白先勇是当代世界优秀华文作家,在台湾文学史占据了重要地位,被夏志清誉为“当代短篇小说家中少见的奇才”。其短篇小说表现出严肃主题和圆熟技巧,展现了强烈而浓郁的生命意识,本文主要以其短篇小说代表集《台北人》、《纽约客》等为分析蓝本,从三个层面铺陈论述：第一,表现时间意识。时间主题是白先勇短篇小说最重要主题。时间作为一条主线,几乎贯穿了他全部小说创作,流泻出历史沧桑和生命无常感。生命意识体现于白先勇对时间的敏感性,对时间的深刻感受,成为他揭示生存意义和表现生命意识的途径。第二,表现家国意识。在异地无根的生命漂泊感和浓重乡愁使白先勇深思家国境遇,也加深了他对中国传统文化的认识,他的创作题材始终关注于家国和坚守精神家园。立足“文化家国”,他生动描绘了特定历史时期赴台流亡一族失根之痛和悲剧命运,勾勒出流离放逐的海外华人在异域遭受身份与文化无法认同之苦的生存状态。他继承“五四”忧时伤国精神,和融传统于现代、融中西于一炉的写作手法,并回归传统的艺术走向,与强烈的文化寻根意识、作家身世经历皆分不开。第三,表现丰富人性。白先勇短篇小说进发出强烈生命关怀意识源于其悲悯情怀。他通过探索笔绘幽深复杂的人性内容,传达生命的丰厚浓郁。其短篇小说对人性表现涉及多方面：人性阴暗、人性光明、人性冲突等。他受存在主义思想影响,力图表现人与环境关系、人在困境中挣扎,并将佛罗伊德人性观运用于小说创作,以意识流等现代艺术手法辅助刻画人物心理。他笔下人物总在命定悲剧和荒谬中作不屈抗争,与“输”的人生努力搏斗着,体现了作者并不悲观的人生观,暗合创作动机“希望把人类心灵中的痛楚变成文字”。