最密切联系原则的创立并非是一蹴而就,而是经历了一个萌芽、产生、发展、完善的过程。其产生具有政治与经济、价值取向、法哲学背景等原因,司法实践中的具体应用始于20世纪中期的美国。最密切联系原则的主要优点有变通性、灵活性,其强调法律适用的统一性,追求结果的公正性,但其又存在理论构建不完整、缺乏操作性等弊端,带有自由裁量权滥用之风险。以对法官自由裁量权的限制程度为标准,最密切联系原则的适用可以分为美国模式、欧洲大陆国家模式、海牙公约模式。最密切联系原则目前实质上已经成为我国涉外民事关系法律适用中的基本原则,其在我国冲突法领域发挥了兜底补充功能、替补功能、修正功能、直接解决功能。除了最密切联系原则本身存在的缺陷,在我国独特的社会和法制环境中,该原则的适用也存在不少问题,其适用带有任意性和随意性,法官整体素质与监督体系的不足也影响其正确适用。