我国的民间音乐集会，著名的有西北地区的花儿会、西南地区的坐歌会，南方的耍堂会等等，但多为民族地区的歌唱或者乐舞之会，而在广阔的中原汉族居住区，这样的“集会”却比较少见。本文的研究对象——地处中原地带、有着百年悠久历史的安徽省界首市“苗湖书会”，在整个民间音乐集会中独树一帜。　　 每年的阴历六月初六，来自安徽、山东、河南等地的诸多艺人，都会聚集在安徽省界首市苗湖村的田野上，进行着一年一度的曲艺艺人交流大会。虽然表面上看是一年一度曲艺艺人的集会，实际上则是曲艺艺人在特定时间、特定空间内，所举行的行业聚会，因此，笔者称之为田野上的聚会。　　 本文在收集文献资料的基础上，于2009年8月至2010年9月间进行为期一年多的实地田野考察，积累了大量田野资料，通过对苗湖书会地方性知识的搜集、整理和剖析，多方位、立体地对其进行了理论探讨和意义阐释。　　 全文由绪论、六个章节的正文和结论三部分组成。正文先从相关苗湖书会的历史资料入手，通过对苗湖书会源流的考辩、书会兴衰的经济与管理方面原因的探究、苗湖书会之所以“根在界首”等原因的探讨，对苗湖书会的整体情况进行了论述。接着通过对苗湖书会相关活动的纪实描述、对参会艺人身份的归纳，以及对江湖行业规矩、江湖隐喻的探讨，解答了苗湖书会“是什么”、回答了参会艺人“做什么”等问题。然后是对苗湖书会活动详情的描述，通过对不同曲种代表性艺人的追踪调查，追溯了艺人们的行艺历史，探讨了艺人个人在苗湖书会活动中对曲艺音乐和苗湖书会的发展产生了怎样的影响。最后的结论以多个案的调查资料为依据，综合地论述和阐释了苗湖书会作为说唱艺人行业盛大聚会活动的存在价值和因书会而引发的值得深思的一系列理论问题。