1949年至1972年，中美因朝鲜战争、越南战争及其他问题在意识形态、政治及军事上处于对峙状态。在中美对峙背景之下，美国中国学形成了今天的基本格局、注重近现代中国的研究风格以及“社会科学化”倾向。1949年至1972年，无疑是美国中国学发展的重要时期。要理解美国中国学发展的嬗递演变，不能不关注这一时期的中国学。作为初步的尝试，本文拟采用宏观描述与个案分析相结合、思想史的文本研究与社会史的原因分析相结合的方法，对中美对峙时期美国中国学的发展脉络、内在特点、研究范式、重要思潮等进行综合全面的考察。全文除前言、结语外，共分六章。第一章从总体上勾勒1949年新中国成立之前美国中国学的基本特征，即：忽视中国知识教育、关注传统中国研究、实用主义研究目的。第二章考察了麦卡锡主义影响下的美国中国研究。麦卡锡主义反共浪潮下，与现当代中国研究有关的专家学者、机构、基金会都不同程度遭受到打击，现当代中国研究在美国成为学术雷区，陷于沉寂；受当时主流社会的“共产国际阴谋论”影响，部分美国中国学家从学术上论证中国共产主义运动从一开始就受苏俄的影响和操纵，另有一部分学者则对主流的阴谋论观点予以驳斥，这两种对立的观点都是对现实论争的直接反映；现代中国研究陷于沉寂时，传统儒家思想研究颇为活跃，其原因在于现实政治环境和理解当代中国社会使然，这一时期的儒家思想研究质量甚高，研究方法主要是“外在研究理路”的方法。第三章论述了1958年国防教育法的出台及其对美国中国学发展的影响。二十世纪五十年代后期，基于冷战的现实需要，经过激烈争论，美国于1958年出台了旨在加强对非西方区域研究的国防教育法。在国防教育法的带动和影响下，美国中国学进入发展的“黄金”时期，在中国知识教育、汉语教育、人才培养、中国研究机构及服务设施建设等方面取得了跃进式的发展。第四章阐述了中国学家在美国中国学建设热潮中的活动情况。在中国学建设热潮中，中国学家积极投身于各项活动，或专注于中国问题的研究、或就中美关系问题积极为政府出谋划策、或致力于增进公众对中国的了解和认识。第五章分析了中美对峙时期美国中国学的研究特点。在中美对峙时期，社会科学开始迅猛的介入中国研究、近代化理论成为阐释近代中国问题的不二理论。形成这两大特点的主要原因在于中美对峙的现实需要和学者强烈的经世情怀。第六章探讨了美国中国学发展的新契机及所新趋向。进入二十世纪六十年代后期，美国国内掀起日渐高涨的反战运动、中美关系趋于缓和、对于中国研究的财政资助潮开始消退，这为美国中国学的发展创造了新契机；在这些新因素及华裔学者的学术研究影响下，美国中国学逐渐走出对峙状态，出现批判反省思潮、转变研究观念、限定研究区域、关注社会民间史等新走向。