唐炯(1829——1909),字鄂生,晚号“成山老人”。道光二十九年举人,先后在贵州、四川任职。光绪八年“特简”为云南布政使。光绪九年十一月至光绪十年四月,指挥中法战争山西战场上的滇军布防,期间擢升为云南巡抚。光绪九年十二月十六日山西失守。光绪十年三月二十六日唐炯因山西战事失利坐罪革职,并被押送至刑部治罪。两年牢狱生活后,唐炯于光绪十三年被授予云南巡抚,专职云南矿务近二十年。唐炯一生经历丰富,参与了晚清云南两件大事：中法战争和云南矿务。但以往史学界对唐炯的评价有失公允,要全面认识唐炯需要我们用发展的眼光审视历史,要求在充分掌握唐炯自撰《成山老人自订年谱》、《云南矿务案牍类编》及相关史料的基础上,补充前人未曾涉及的材料,重新审视唐炯在山西之役和晚清云南矿务中的作用。笔者认为无论是对待山西之战还是云南矿务,唐炯均竭尽心力,我们不能因为失败的结局就全盘否定他的努力,晚清激烈的政治斗争、衰败的经济形势使唐炯处理中法战争、云南矿务时力不从心。