任何人类的造物活动,与当时的经济、政治、文化和社会等时代背景都产生着必然的联系,尤其会受到当时设计思想和文化心理的影响。依据历史文献,结合考古资料,采用二重考据法、比较法和图像学等方法,对作为封建社会繁盛时期的明代包装设计的发展,从“器物层”、“行为层”和“心理层”展开剖析,我们可以清晰地发现,明代包装设计艺术产生的时代背景、蕴含的文化内涵和表现出来的设计理念是有别于前代的。究其原因,乃是因为在明代,包装设计所根植的社会经济、生活状况,影响设计的思想观念和审美取向,以及决定包装最终物质形式的科学技术等因素,均发生了巨变。就今天尚可知考的当时生活娱乐用具包装、文玩用具包装、诗文书画包装、书籍包装以及宗教用品包装等看来,这一时期包装的设计表现出宫廷风格、文人风格、市民风格、宗教风格及异域风格等的分野。这五种风格各具特点,相互交织,相互渗透,充分体现了明代包装的多元化。而在这一分野和特征的表像后面,实际上是与实学思想的兴盛、社会价值体系的转换和生活方式的改变紧密联系的。并使得明代包装艺术在传统的基础上,在“日用即道”、“巧法造化”和“道器统一”等方面积淀与升华。这正是明代包装设计艺术对现代包装设计的启示作用。