德国哲学家加达默尔的巨著《真理与方法》是一部重要的西方哲学著作,在《真理与方法》中,集中反映了加达默尔的哲学解释学思想,这其中一个重要的问题是解释的历史性。加达默尔通过对启蒙主义以来自然科学理性统治下的主客截然二分的方法论运用在精神科学中的批判得出了认识是在成见基础上的认识,解释具有历史性的观点,这是精神科学的认识论基础。解释在古希腊就存在,经过漫长的历史发展,到了19世纪,施莱尔马赫把以前几乎只是作为经典注释学的解释学发展为具有普遍方法论的语文学解释学。在施莱尔马赫看来解释学就是避免误解和还原作者创作时的心理状态的学问。真正把解释学引入哲学并使之成为精神科学方法论的是狄尔泰。狄尔泰的生命哲学标榜体验、表达、理解,一方面看到了人要超越自身的历史有限性,一方面又要追求确定、绝对的客观真理,因而陷入了解释的循环这一巨大困惑之中。只有到了海德格尔才使解释学在理论上取得重大突破并完成了解释学的哲学本体论转向。海德格尔从存在出发,提出了理解的前结构的思想,启发加达默尔进一步提出解释具有历史性的问题。加达默尔站在人文主义的立场批判了西方自启蒙主义以来出现的历史主义、浪漫主义,还有在历史研究和美学研究中出现的史的意识和审美意识。加达默尔认为以上几种倾向都是在自然科学的主客二分和归纳演绎的方法论影响下出现的,它们都把主客体截然分开,把历史和现实对立起来,没有真正实现历史的融合。加达默尔认为精神科学的认识论基础是建立在人的历史性之上的,人不可能不带成见地认识事物,解释具有历史性,是解释者和历史流传物的视域融合。加达默尔解释历史性思想一经提出,就引起了西方哲学界的关注。由于加达默尔的这一理论看起来具有很浓的主观化倾向,所以德国哈贝马斯等从意识形态批判的观念出发认为他是保守主义,美国赫施等从解释的客观有效性出发认为他是相对主义。加达默尔认为历史正是一个具有开放性的统一整体,历史在连续性中保持着多样性。加达默尔解释的历史性思想对我国文论的建设也具有积极的意义。