随着人口的增长和科技的进步,人类活动主导的土地利用／覆盖变化对全球生态系统产生重大影响,在局部、区域和全球尺度上从各个方面改变了生态系统的组成和结构。应用景观生态学理论对土地利用动态变化和驱动机制进行研究,在景观水平上揭示土地利用变化的规律,是对自然资源进行科学管理和有效保护的理论基础和决策依据。耕地是土地利用方式中最重要的一种形式,也是一种重要的景观要素类型。目前,众多研究表明我国耕地面积正在迅速下降,而中国作为世界人口第一大国,耕地面积的下降带来的耕地资源安全问题将产生深远影响。及时掌握耕地资源的情况,深入理解区域发展过程中耕地的景观变化规律,对于合理规划和利用耕地,切实保护耕地具有十分重要的意义。泰州市位于我国东部城乡聚落高度密集和农业发达的长江三角洲。该地区是我国城市化程度最高,发展最快的区域之一。作为长三角的中心城市之一,泰州市的耕地动态具有一定的代表性和参考价值。为揭示耕地变化过程及其变化规律,本文利用泰州市1995、2000和2006年Landsat TM遥感影像,采用邻域分析方法对1995—2006年间泰州地区耕地占地率的变化过程进行了研究。结果表明：(1)1995—2006年间泰州市耕地面积持续加速减少,斑块数量等景观指数逐年上升,斑块平均面积等景观指数逐年下降,研究区内耕地斑块的连通性减弱,空间异质性和破碎化程度逐渐增高。(2)2000—2006年间绝大多数耕地占地率区间内耕地占地率的相对变幅均显著大于1995—2000年间；耕地占地率在0～80%区间内,其平均相对变幅随占地率的增加而减小,而在80%-100%区间,则随占地率的增加而增大,80%左右相对变幅最小。(3)除0～5%区间外,2000—2006年间各占地率区间内耕地占地率的绝对变幅的平均值均显著大于1995—2000年间；耕地占地率在0-55%区间,其绝对变幅随耕地占地率的上升而增加,55%～80%区间则随耕地占地率的上升而略有下降,而80%以上区间则随耕地占地率的上升而快速增加。(4)3个年度的景观频度分布曲线都表现出随耕地占地率的增加而呈相似的单峰曲线,但峰值及其对应的耕地占地率依次变小,且中、低耕地占地率区间对应的景观像元频度不断增加,高耕地占地率区间对应的景观像元频度不断减少,表明研究区内相对集中连片的耕地持续减少。(5)不同时期耕地面积的增长、减少以及净变化均表现出形状相似的曲线,后一时期的众数位对应的耕地占地率均较前期减小,并且主要变化都发生于耕地占地率40%-80%区间,构成耕地面积变化的主体；低于40%及高于80%区间的耕地面积变化较少,尽管其平均相对变幅较大,但对耕地资源总量变化的贡献较小。(6)耕地占地率大体上随着与聚落中心距离的增加而大幅度上升,聚落规模越大,其对周边地区耕地占地率的影响也越大；研究期间耕地占地率60%-80%区间分布区域大幅缩减,40%-60%区间在原有基础上迅速扩展,并且聚落和道路分布密度相对更高的区域变化速度也更快。总体上,研究期间泰州地区耕地面积加速减少,景观破碎化程度和空间异质性逐年增高。耕地变化的速率、稳定性与耕地占地率密切相关,40%-80%区间是构成耕地面积变化的主体,需要予以重点保护。耕地作为一种重要景观要素,其发展过程包含了复杂的结构与功能演变,还需要在不同区位、不同尺度上,对各景观要素之间相互作用的机制进行更加深入的研究。