中国传统雕塑无论在技法特征,还是审美意趣上与绘画均有着极为密切的关系。比如,作为绘画主要表现手段的色彩和线条,却也是中国传统雕塑最主要的技法特征。还有,如“立体山水画”一般的山水塑壁与山水画也有密切的联系。本文将这些特征称之为塑绘一体。在中国传统雕塑理论缺失的情况下,它是研究中国古代雕塑的重要门径。塑绘一体首先是中国文化思维模式与时空意识下之产物;另外,作为中国传统雕塑最主要的两大类别,明器雕塑与佛教造像又分别出于事死如生和宗教仪礼的需要,而始终坚持对雕塑进行彩绘。还有,雕塑创作主体不仅塑绘兼长,并且创作过程中还直接对画样进行运用。再加上从事雕塑者与绘画者文化地位的不平等,集聚艺术精英的绘画体系,又以其高度的审美自觉、艺术范式,在不同的历史时期对雕塑起着全面地引导作用,同时雕塑也自然地依附于绘画。并且,中国古代不仅没有刻意区分雕塑与绘画,更是在画论中列“塑作门”。由于以上原因,最终使得中国传统雕塑与绘画具有极大的互通性,并出现“雕塑似画”的现象。这种塑绘一体正是中国传统雕塑品评的重要依据。大体来看,可从色彩美、线条美和意境美三个角度,并参照绘画对其进行评价体系和范畴的梳理。这种综合表现和多重审美是中国雕塑与西方雕塑的重要区别。它已不仅仅是一种外在特征,而几乎成为中国传统雕塑的重要法则。以此切入将是对中国传统雕塑一系列历史遗留问题进行进一步深入研究,以及中国雕塑学建构的重要突破口。同时,作为一种蕴含本民族审美心灵和视觉习惯,并极具中国特色的雕塑语言,在注重学科综合和多元互动的当下也必将凸显其独特价值和重要作用。