5-12世纪初的中世纪，西欧社会战乱频仍，政治分裂，经济倒退，文化发展水平也较为落后。基督教教会弥补了古典文明终止后的文化空隙，以其在政治、经济和文化方面的作用，控制了社会的意识形态，从而形成了中世纪基督教文化。基督教文化中心最早形成于修道院。修道院作为基督教中的一个宗教组织机构，有着自身的制度，起着其它社会机制难以取代的社会作用，修道院学校就是其中之一。修道院的学校为早期西欧封建社会培养了所需要的社会群体——教士和修道士，他们掌握着社会文化的主流，因而修道院也理所当然地成为这一时期西方社会的文化中心。 在中世纪社会，出于社会基督教化、基督教文化发展的需要和自身所需，修道院逐渐成为主要的社会文化组织。拉丁教父的榜样力量为修道院保存和发展文化提供了理论依据。在法兰克时期尤其是查理大帝的支持下，修道院在文化领域中位居主导地位。在西欧中世纪早期，无论是较为安定的年代还是在社会动荡之时，修道院的学校、抄写室一直都从事着文化传播，并延续着拉丁文化传统，而修道士们在神学、编年史学、教会文学、建筑、艺术领域的卓越贡献更突出了修道院在社会文化中的地位。12世纪的西欧社会发生了巨大的变化，社会的文化也随之而发展，在此基础上产生了新的文化机构——大学。大学是在修道院学校的基础上兴起和发展起来的，并最终取代了修道院的地位，成为社会文化的中心。 全文共分引言、正文、结束语三大部分。引言对本文涉及的某些概念和选题依据进行介绍。正文共分三章：第一章，中世纪西欧社会中的修道院；第二章，修道院的文化传统；第三章，修道院的文化功能。结论，综上所述，在西欧社会中占有重要经济政治地位的修道院，也是文化的中心，并行使着多种文化功能，在西欧文化史上占据着重要位置。