阅读教学是语文教学的主要任务，阅读能力是学生语文能力的重要方面。目前，中学阅读教学中的“少慢差费”现象仍未得到根本改变，学生的阅读能力还普遍较低，而贫困地区初中生阅读能力更差，成为制约该地区学生素质全面发展的重要因素。本文以国家级贫困县通渭县的初中三年级学生为研究对象，运用测验法、问卷调查法、观察法和个案分析法等研究方法，对该县初三学生的阅读能力现状进行了调查，并分析了相关的原因，提出了相应的对策。调查研究表明：通渭县初中学生的阅读能力整体水平较低，且城乡之间存在着显著的差异。主要表现在：阅读速度慢，识字量少，整体感知能力差，鉴赏评价能力低，迁移运用能力不够，缺乏思维的创造性。研究发现：造成初中生阅读能力低下的主要原因有：①教学因素：教学方法陈旧，学生主体性学习不够，课外阅读量少。②非智力因素：没有养成良好的阅读习惯，对语文学习的兴趣不浓，课堂阅读注意力不集中，阅读意志差。③环境因素：家庭阅读条件差，学校和社会的阅读环境不良。针对上述现状，笔者提出了相应的培养学生阅读能力的对策：重视小学阶段的阅读积累；激发学生的阅读兴趣，注重阅读习惯的养成；教给学生阅读的方法和技巧；创设主体性阅读教学模式；培养学生的感悟能力和思维能力；开设阅读选修课，加强课外阅读指导；发挥地域文化优势，开展课外阅读活动；转变全社会的阅读观念，营造良好的阅读氛围。为使贫困地区阅读教学走出困境，全面培养学生的阅读能力，笔者所在的通渭一中在初中进行了“三课一体”（自主性阅读课、阅读选修课、阅读活动课）阅读教学实验，已经取得了阶段性成果。