液晶在光学上类似于单轴晶体,能像晶体一样发生双折射、布拉格反射、衍射及旋光效应。液晶很容易受到电场、磁场、温度、应力以及吸附杂质等的外部刺激的影响,从而使其光学性质发生变化。本文通过在光学转换矩阵中引入复数来研究螺旋型液晶光学性能,证明了光波长与螺旋液晶螺距相等时,线偏振光经过螺旋液晶后是圆偏振光。利用介电张量分析了液晶在磁场中的旋光效应,理论表明:线性偏振光经过磁场中的螺旋液晶,会产生两束传播速度不同的椭圆偏振光,其合成的线偏振光振动面会发生偏转;在外置电场下,线性偏振光经磁场中的螺旋液晶后振动面也发生偏转,两者的旋转角度不相同。实验测量了在不同磁场作用下,不同波长的入射光中通过螺旋液晶的透过率。实验发现,在一定的磁场强度下,不同波长的光经过磁场中液晶时,旋光角度不相同,与理论分析相符。