性别是生命具有初步细胞形态后起源和演化所遇到第一个重大方向问题,从整个生物的系统发育,以遗传方式成为性进化的主线,然而,在少数生物,却选择以环境条件作为性别决定的导因,在其决定机制中,遗传因素发挥多少作用,这是极具吸引生物学家的问题。性别在基因水平、生理水平和表观水平都表现出特定特征,在大多数情况下,它们具有一致,但在一定条件下会出现分离。中华鳖是温度依赖型性别决定机制,本实验研究中华鳖表观水平的性别特征,观察其形成和发育过程,同时以外源激素对中华鳖胚胎期和仔稚鳖期进行干扰,研究性别特征和性选择的方向性,并探讨发育阶段、激素与温度和对性别的决定作用,为进一步研究中华鳖性别决定机制奠定生物学基础。孵化温度为32℃,在孵化第15天性别分化的关键期分别使用17a-甲基睾酮(17-Methyltestosterone)和雌二醇(Estradiol, E2)对胚胎动物极注射处理,结果表明,雌二醇组孵化时间为38 d,17α-甲基睾酮组43.5 d,对照组44 d,雌二醇组平均提前6d孵出缩短了孵化时间,17α-甲基睾酮组对孵化时间无明显影响；外源激素处理后的孵化率略降低,雌二醇组66.7%,17α-甲基睾酮组53.3%,对照组86.7%；激素处理后孵化出卵的仔鳖雌雄比例出现明显差异,对照组雌雄性别比为3：11,17α-甲基睾酮组为0：4,E2组为8：0。说明外源激素对性别特征有干扰作用。浓度梯度分别为25mg/kg、50mg/kg和100mg/kg的17a-甲基睾酮和雌二醇拌合饲料喂养孵化出卵的仔稚鳖,观察其性别特征及生长形态的变化情况,结果表明,17α-甲基睾酮3个组均表现为雄性性别特征,0d时(实际出卵后驯养20 d),仔稚鳖性别特征趋向雌性,雄性特征不明显；10 d时,部分个体尾巴变长接近裙边,出现较为明显的雄性性别特征；20 d时,尾巴超出裙边,雄性性别特征基本可以确定；30 d时,雄性性别特征确定。雌二醇组中3个组亦表现为雄性性别特征,0d到10d组中仔稚鳖性别特征趋向雄性；20 d时,尾巴超出裙边,性别特征基本确定为雄性；30 d时性别特征确定为雄性。