1931-1938年间，美国对日本侵略中国持“不承认”的绥靖态度，主要是因为这个时期日本与美国有巨大的贸易往来，这时美国从中获得了巨额的利益，而美国在中国的东北地区利益不大，同时美国在远东地区的军事实力还不够强大，于是美国不敢去得罪日本。　　 1939-1941年间，美国对日态度逐渐转变，也是从自身利益考虑出发的。美国在华中地区有重大的核心利益，随着日本侵略气焰的猖獗，大有独吞中国，排挤其他国家的趋势，美国就不能坐视不理了。首先，日本在侵华过程中，不断地轰炸、强占美国在华资产，造成美国经济的损失和人员的伤亡；其次，日本在占领区内推行“独霸经济”的措施，不仅将中国的税收据为已有，还推行有利于日本的货币政策，同时日本还在占领区施行垄断的贸易政策，这些都让向来重视“机会均等、门户开放”的美国感到愤慨；再者，日本把它的侵略魔掌伸向了东南亚地区，东南亚向来都是美国的重要核心利益之地，是美国的重要原材料和战略物资的来源地，也是战略安全核心之地，于是美日矛盾更加激化，不可调和。接下来，美日之间经历了谈判、中断、恢复谈判、破裂的阶段，最后终于走向战争。　　 无论是1939年前美国对日本侵略的绥靖态度，还是1939年后美国对日本侵略中国和东南亚的逐渐强硬的态度，美国都是衡量了自身得失之后作出的决策，说明了经济利益在国家对外政策制定中的重要地位和核心作用。