目的　　通过观察白花丹参水提物对自然衰老模型大鼠皮肤组织的影响，探讨白花丹参在延缓皮肤老化过程中的作用机制，为白花丹参制剂的开发和应用提供实验依据。　　方法　　采用SD雌性大鼠40只，设3～4月龄大鼠作为青年对照组(A)，10～12月龄大鼠作为老年组，随机分为4组:老年空白对照组(B)，老年外敷阳性对照组(C)，老年外敷给药组(D)，老年内服+外敷给药组(E)。A、B组直接外涂纯白基质，C组外涂维生素E，D组外涂白花丹参水提物，E组白花丹参水提物灌胃+外敷。实验持续30天后处死动物，取颈背部皮肤，MTT法检测细胞增殖反应，流式细胞术检测细胞凋亡水平，试剂盒所载方法进行超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-Px)活性和丙二醛(MDA)、过氧化氢(H2O2)的含量的检测。　　结果　　(1)与青年对照组比较，四个老年组皮肤组织的细胞增值能力均明显降低，而细胞凋亡水平明显升高，SOD和GSH-Px活性降低，MDA和H2O2的含量升高;(2)与老年空白对照组比较，老年外敷阳性对照组、老年外敷给药组、老年内服+外敷给药组的细胞增殖能力升高，细胞凋亡率下降，SOD和GSH-Px活性升高，MDA和H2O2的含量降低;(3)与老年外敷给药组比较，老年内服+外敷给药组的细胞增殖能力明显增强，细胞凋亡减少，SOD和GSH-Px活性升高，MDA和H2O2的含量降低。　　结论　　(1)白花丹参水提物对自然衰老大鼠的皮肤老化有显著延缓作用;(2)白花丹参水提物延缓皮肤衰老的机制可能与增强皮肤组织内抗氧化酶活性，减少氧自由基的生成有关;(3)白花丹参内服配合外敷对延缓皮肤老化具有更好的效果。