旅游业现在已经成为世界的第一大产业，生态旅游已成为旅游业中发展最快的部分和发展的趋向。1980年后我国旅游专家开始关注生态旅游，通过研究，自然保护区发展生态旅游，已经成为全球旅游业发展的一种新趋势。 作者通过对自然保护区开展生态旅游的研究认为，生态旅游是以生态资源为依托，以生态学思想为指导，以科学文化知识为内涵，旅游者和旅游经营者具有明确的生态环境意识，参与性强、品位高雅，能为地方生态环境保护和社会经济发展做贡献。它以协调旅游开发和环境保护之间的关系为核心内容，追求环境效益、经济效益和社会效益的协调发展，是一种新型的旅游方式和先进的旅游开发和管理思想。中国自然保护区开展生态旅游整体态势良好，但存在一些问题。 全文共分六章内容。 第一章系统地介绍了生态旅游的产生、发展历史和目前生态旅游的形式。第二、三、四五章是基础理论研究。第二章作者介绍了生态旅游资源调查的内容和两种评价生态旅游资源的方法。一种是根据旅游资源的规模和条件、资源环境质量和旅游开发条件。另一种是根据资源价值和生态弹性。第三章研究了生态旅游开发的形式即保护性开发模式，生态旅游保护性开发模式应由论证、规划、建设、管理和评价等五个环节组成，且五个环节的关系模式应该是环状的。第四章探讨了自然保护区在开展生态旅游前必须做的生态旅游规划的原则、方法和程序。第五章旅游环境承载力在协调旅游开发和生态环境保护中起重要作用，建立了评价旅游环境承载力的指标体系，并对其评价方法进行了说明。作者提出的旅游环境指标体系与环境影响评价紧密联系，具有综合、全面、可操作性强的特点。最后以河北省雾灵山国家级自然保护区生态旅游为例对自然保护区开展生态旅游做了实证研究。